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1. Introducción
En los sistemas eléctricos, los conductos desempeñan un papel vital a la hora de proteger los cables y garantizar un funcionamiento confiable.
Los conductos rígidos están disponibles en diversos materiales, como acero galvanizado, aluminio, acero inoxidable, fibra de vidrio, metal recubierto de PVC y PVC rígido. Cada tipo está diseñado para satisfacer necesidades específicas de rendimiento, como resistencia a la corrosión, robustez o aislamiento no metálico.
Asimismo, el conducto flexible está disponible en varias opciones de materiales, como el conducto metálico flexible (FMC), el conducto metálico flexible hermético a líquidos, el conducto de HDPE y el conducto de PVC flexible.
Estas opciones brindan la versatilidad necesaria para instalaciones en espacios reducidos, alrededor de esquinas o donde se espera movimiento frecuente.
Entre estas opciones, el conducto de PVC rígido y el conducto de PVC flexible se destacan como dos de las opciones no metálicas más populares, ampliamente utilizadas en proyectos residenciales, comerciales e industriales.
Aunque comparten un material común (cloruro de polivinilo), su estructura física, características de rendimiento y métodos de instalación difieren significativamente.
En esta publicación, exploraremos las diferencias clave entre estos dos tipos de conductos de PVC.
Ya sea que sea un ingeniero eléctrico, un contratista de proyectos o un profesional de adquisiciones, obtener una comprensión clara de los conductos de PVC rígidos y flexibles lo ayudará a tomar decisiones más inteligentes y eficientes para sus instalaciones eléctricas.
2. ¿Qué es el conducto de PVC rígido?
El conducto rígido de PVC es un conducto no metálico conocido por su estructura recta y robusta, y su superficie interior lisa. Sirve como una alternativa duradera y no conductora a los sistemas de conductos metálicos como el RMC (Conducto Metálico Rígido) o el EMT (Tubo Metálico Eléctrico).
El conducto rígido de PVC se fabrica con cloruro de polivinilo, que ofrece excelente rigidez, resistencia química y durabilidad a largo plazo. Este tipo de conducto rígido se utiliza habitualmente para proteger y enrutar cableado eléctrico en aplicaciones comerciales, industriales y subterráneas.
Los conductos rígidos de PVC suelen venderse en longitudes de 3 o 6 metros (10 o 20 pies), con o sin campanas integradas para facilitar la unión. Su forma rígida permite tramos largos y rectos con mínimas deformaciones.
Dos de las clasificaciones más comunes son los conductos de PVC Schedule 40 y Schedule 80, ambos definidos por el espesor de la pared y las clasificaciones de presión.
Los conductos Schedule 40 tienen paredes más delgadas y son más fáciles de cortar e instalar.
Los conductos Schedule 80 tienen paredes más gruesas y se utilizan en entornos industriales o de trabajo pesado donde se necesita protección mecánica adicional.
Por ejemplo, un tubo C de 1 pulgada Conducto Schedule 40 Por lo general, tiene un espesor de pared de 0,133 pulgadas, mientras que el mismo tamaño en Anexo 80 Tiene un espesor de pared de 0,179 pulgadas, lo que proporciona una mayor resistencia al impacto.
Los conductos eléctricos rígidos de PVC suelen estar disponibles en tamaños que van desde ½ pulgada hasta 6 pulgadas (o de 16 mm a 155 mm, según las normas regionales). Algunos incluso ofrecen 8 pulgadas para proyectos grandes.
La rigidez garantiza un soporte estable para tendidos largos de cables, y el conducto suele fijarse con abrazaderas o correas. A diferencia del ENT (conducto de PVC flexible que presentaremos más adelante), requiere curvas premedidas mediante calor o codos preformados.
3. ¿Qué es el conducto de PVC flexible (ENT)?
Conducto de PVC flexible, a menudo denominado conducto corrugado de PVC o Tubos eléctricos no metálicos (ENT), es un tipo de conducto no metálico diseñado para aplicaciones que requieren una mayor flexibilidad de enrutamiento.
Los conductos flexibles de PVC, especialmente los corrugados, suelen tener una forma ondulada o estriada tanto en el interior como en el exterior. Estas estrías elevadas se denominan corrugaciones y permiten que el conducto se doble fácilmente sin romperse. Aunque la superficie presenta este patrón estriado, se siente suave al tacto, sin ser áspera ni puntiaguda.
A diferencia de los conductos rígidos, los ENT se pueden doblar a mano, lo que los hace especialmente adecuados para instalaciones en paredes, techos u otros espacios reducidos donde los sistemas rígidos no son prácticos.
El ENT suele estar disponible en tamaños nominales que van desde ½ pulgada a 2½ pulgadas (o aproximadamente 16 mm a 63 mm en sistema métrico), similar al conducto de PVC rígido.
El espesor de pared de ENT es menor que el de SCH 40 o SCH 80, lo que permite mayor flexibilidad. La mayoría de los conductos ENT se suministran en rollos, generalmente de 7,6 a 30 metros (25 a 100 pies) por rollo, según el diámetro. Este embalaje en rollo facilita el transporte y la instalación en tramos largos y curvos. En Ctube, ofrecemos embalajes personalizados según las necesidades específicas de cada proyecto.
El conducto flexible de PVC también está hecho de cloruro de polivinilo como mencionamos, los diferentes moldes, máquinas e ingredientes agregados hacen que un tipo sea rígido y el otro flexible.
4. Comparación entre conductos de PVC rígidos y conductos de PVC flexibles
Ahora que hemos aprendido los conceptos básicos sobre los conductos de PVC rígido y los conductos de PVC flexible, comparémoslos uno al lado del otro.
4.1 Qué tienen en común los conductos eléctricos de PVC rígido y corrugado
Antes de profundizar en sus diferencias, es útil saber que los conductos de PVC rígidos y corrugados también comparten varias cosas en común.
Primero, Ambos están hechos de cloruro de polivinilo (PVC) como material base. Esto les otorga ventajas similares, como resistencia a la corrosión, aislamiento eléctrico y ligereza en comparación con los conductos metálicos. Además, son no conductores y seguros para aplicaciones eléctricas.
Son retardantes de llama cuando se formulan correctamente y pueden fabricarse con resistencia a los rayos UV para uso en exteriores.
Segundo, Por lo general, siguen los mismos estándares de codificación de colores. Por ejemplo, el gris se usa comúnmente para sistemas eléctricos, mientras que el naranja se usa a menudo para telecomunicaciones. Esto ayuda a garantizar la uniformidad en las obras y contribuye al cumplimiento de las normativas del sector.
Si bien comparten estas similitudes, las diferencias clave en estructura, flexibilidad, resistencia y métodos de instalación hacen que cada tipo sea más adecuado para distintos tipos de proyectos. Exploremos estas diferencias a continuación.
4.2 Conductos de PVC rígidos y corrugados: se diferencian en producción, materiales y formas
El conducto rígido de PVC se produce mediante un proceso de extrusión estándar.
El PVC se funde y se empuja a través de un molde para formar un tubo liso y recto.
Por otro lado, el conducto corrugado de PVC, a medida que se empuja hacia afuera, el PVC pasa a través de un molde de movimiento rápido que forma crestas en forma de ondas.
Los materiales utilizados en cada tipo también son diferentes. Estas diferencias en los ingredientes confieren a cada conducto sus propiedades únicas: rígido para mayor resistencia, corrugado para mayor flexibilidad.
El conducto de PVC rígido utiliza un tipo de PVC más resistente con rellenos como modificadores de impacto y estabilizadores. Esto lo hace resistente, duradero y apto para uso intensivo.
A veces se añaden más plastificantes a los conductos corrugados de PVC que a los conductos rígidos de PVC para hacer que el material sea suave y flexible.
4.3 Métodos de instalación y accesorios Diferencias entre conductos de PVC rígidos y corrugados
Uno de los factores clave que diferencia estos dos tipos de conductos es cómo se instalan y los tipos de accesorios que requieren.
Una diferencia importante entre los conductos de PVC rígidos y flexibles es el uso de cemento solvente, a menudo llamado pegamento.
Los conductos rígidos de PVC suelen requerir cemento solvente para crear uniones resistentes y permanentes. Durante la instalación, los extremos del conducto y los accesorios se recubren con este pegamento especial, que suaviza químicamente las superficies plásticas para que se adhieran firmemente. Una vez curado, la conexión es impermeable y duradera, ideal para instalaciones a largo plazo o en exteriores.
Por el contrario, el conducto flexible de PVC no suele utilizar cemento solvente. Gracias a su diseño flexible y acanalado, se conecta con conectores a presión o roscados.
Otra diferencia distintiva es el uso de accesorios y racores para conductos.
Los accesorios son componentes esenciales que se utilizan para conectar, soportar o cambiar la dirección de los sistemas de conductos.
Tanto los conductos de PVC rígidos como los conductos de PVC flexibles (corrugados) utilizan accesorios y muchas de sus funciones básicas son similares.
Por ejemplo, Los acoplamientos se utilizan para unir dos secciones de conducto y los adaptadores macho ayudan a conectar el conducto a cajas o equipos eléctricos.
Sin embargo, debido a que los dos tipos de conductos tienen formas y diseños diferentes, sus accesorios no son exactamente iguales.
Los conductos rígidos no se doblan por sí solos, por lo que requieren más tipos de accesorios para cambiar de dirección. Los accesorios comunes incluyen codos, curvas de barrido y uniones en T, que permiten que el conducto gire en esquinas o se divida en diferentes rutas.
Por otro lado, el conducto flexible se dobla y curva de forma natural, por lo que requiere menos accesorios. Generalmente, basta con conectores sencillos, tapas o adaptadores macho. Gracias a su facilidad de movimiento, no suele requerir piezas especiales para facilitar su giro.
4.4 Durabilidad mecánica de conductos de PVC rígidos y flexibles
En cuanto a la resistencia mecánica, los conductos de PVC rígidos y flexibles se someten a pruebas según diferentes normas. En este caso, utilizamos como ejemplos las normas UL: UL 651 para conductos de PVC rígidos y UL 1653 para conductos ENT.
Estas normas reflejan las diferentes exigencias mecánicas a las que se enfrenta cada producto en el uso real.
Los conductos de PVC rígido, probados según la norma UL 651, deben pasar pruebas de aplastamiento, pruebas de impacto y evaluaciones de resistencia a la tracción.
Está diseñado para soportar un alto estrés mecánico, como estar enterrado o instalarse en áreas exteriores expuestas donde podría ser pisado, conducido o sometido a otros impactos físicos.
Estas pruebas confirman que el conducto rígido puede mantener la forma y la protección incluso bajo presión.
Por el contrario, los tubos eléctricos no metálicos, que cumplen con la norma UL 1653, se prueban con requisitos de carga mecánica más bajos.
Dado que se utiliza principalmente en interiores o entornos de bajo impacto, la norma se centra más en la flexibilidad, la resistencia a la tracción y el rendimiento de flexión que en la resistencia a cargas pesadas.
El conducto flexible está diseñado para adaptarse a curvas y espacios reducidos, no para soportar peso.
En resumen, el conducto rígido de PVC ofrece una resistencia mecánica superior y es más adecuado para entornos de uso intensivo o exteriores. El conducto flexible ofrece facilidad de instalación y adaptabilidad, pero debe utilizarse en zonas con mínima tensión física.
Es por eso que muchos proyectos eligen conductos rígidos de PVC para instalaciones subterráneas, ya sea para enterramiento directo o para enterramiento en hormigón, mientras que el ENT (conducto de PVC flexible) a menudo no se recomienda para usar bajo tierra o incluso se prohíbe para enterramiento directo en ciertas ubicaciones debido a su menor resistencia mecánica.
5. Elegir entre conductos rígidos de PVC y conductos flexibles
Ahora que hemos presentado las características básicas de los conductos rígidos y flexibles de PVC, y hemos comparado sus diferencias clave, es posible que ya tenga una idea más clara de cada uno.
Para ayudarle a tomar la decisión correcta para su proyecto, veamos ahora con más detalle los principales factores que debe considerar al elegir entre los dos.
Vídeo para que aprendas más.
5.1 Considere el entorno de instalación
El conducto rígido de PVC es ideal para instalaciones subterráneas, uso en exteriores o zonas de alto impacto. Su robusta estructura permite el enterramiento directo, el revestimiento de hormigón y la exposición a presión física.
El conducto flexible de PVC es más adecuado para instalaciones interiores, espacios reducidos o zonas que requieren cambios frecuentes de dirección. Por ejemplo, es ideal para cableado que necesita atravesar paredes, pasar por encima de techos o sortear esquinas estrechas sin necesidad de muchos accesorios.
5.2 Evaluar los requisitos de resistencia mecánica
Si su proyecto implica cargas mecánicas pesadas, como áreas donde se pueden pisar o enterrar conductos, los conductos rígidos son la opción más segura.
Los conductos flexibles no pueden soportar la misma cantidad de presión y deben evitarse en situaciones donde sea probable que se produzcan aplastamientos o impactos.
5.3 Verificar el cumplimiento de los códigos locales
Es importante seguir siempre las regulaciones locales al elegir e instalar conductos.
Cada país y región tiene sus propias normas sobre los tipos de conductos que se pueden utilizar en aplicaciones residenciales, comerciales e industriales, incluidas las instalaciones subterráneas. Estas normativas garantizan la seguridad y el correcto funcionamiento.
Antes de tomar su decisión final, asegúrese de consultar el código eléctrico local o hablar con un ingeniero para garantizar el cumplimiento de las normas aplicables.
5.4 Consideraciones de costos y presupuesto
Al elegir entre un conducto rígido de PVC y un conducto flexible, el costo es un factor importante.
Los conductos rígidos suelen ser más caros debido a la mayor resistencia de su material y a la necesidad de accesorios adicionales como codos y acoplamientos. Sin embargo, su durabilidad y su idoneidad para condiciones adversas pueden convertirlos en una solución más rentable a largo plazo.
Por otro lado, los conductos flexibles suelen ser menos costosos, especialmente para proyectos o instalaciones más pequeños que requieren un tendido rápido y sencillo.
Si bien puede tener un costo inicial más bajo, es posible que no sea adecuado para áreas expuestas a estrés físico o entornos hostiles.
6. Conclusión
Tanto los conductos rígidos de PVC como los conductos flexibles de PVC ofrecen ventajas únicas según las necesidades de su proyecto.
El conducto rígido proporciona resistencia, protección y durabilidad, por otro lado, el conducto flexible es más fácil de instalar y más versátil.
Al seleccionar el conducto adecuado, es importante tener en cuenta factores como el entorno de instalación, el cumplimiento de los códigos locales, el costo y el rendimiento a largo plazo.
En Tubo C, Nos comprometemos a proporcionar conductos rígidos de PVC de alta calidad, conductos flexibles y accesorios y accesorios para conductos correspondientes, como cajas de conexiones, cajas adaptables, codos, curvas de barrido, acoplamientos y más.
Cumplen con estándares internacionales como UL, CSA, y Norma AS/NZS 2053. También ofrecemos series especiales. conductos solares de UPVC, Conductos LSZH (baja emisión de humos y cero halógenos).
Nuestros productos satisfacen las demandas de diversas instalaciones, ya sean aplicaciones residenciales, comerciales o industriales.
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