Tubería eléctrica

1. Introducción

El conducto flexible es un componente versátil y esencial en los sistemas eléctricos modernos, ya que ofrece protección y flexibilidad para los cables en diversas aplicaciones. A diferencia del conducto rígido, el conducto flexible puede doblarse y adaptarse a diseños difíciles, por lo que es ideal para espacios con esquinas estrechas, formas irregulares o ajustes frecuentes. Ya sea en sótanos residenciales, oficinas comerciales o instalaciones industriales, el tubo flexible desempeña un papel fundamental en la protección de los cables frente a daños mecánicos, riesgos ambientales y desgaste. Suelen fabricarse con materiales como plástico, metal o una combinación de ambos, lo que garantiza su durabilidad y adaptabilidad a diversos entornos.

Conectar correctamente un conducto flexible a una caja eléctrica no es sólo una cuestión de comodidad; es un paso fundamental para garantizar la seguridad y la eficacia de todo el sistema eléctrico. Una conexión segura evita que los cables queden expuestos a condiciones perjudiciales como la humedad, la tensión mecánica o el desprendimiento accidental. Además, seguir unas prácticas de instalación correctas ayuda a mantener el cumplimiento de códigos eléctricos como el Código Eléctrico Nacional (NEC), que es obligatorio para instalaciones seguras y legalmente sólidas. El incumplimiento de estas normas puede acarrear costosas reparaciones, sanciones o incluso riesgos para la seguridad.

Esta guía introducirá los conocimientos y técnicas necesarios para crear una conexión segura y conforme al código entre un conducto flexible y una caja eléctrica. 

2. Herramientas y materiales que necesitará

Para conectar correctamente un conducto flexible a una caja eléctrica, es esencial conocer a fondo las herramientas y materiales necesarios. Cada elemento cumple una función específica, garantizando que la instalación sea segura, cumpla los códigos eléctricos y sea capaz de soportar las tensiones ambientales o de funcionamiento.

2.1 Tipos de conductos flexibles

El conducto flexible es la columna vertebral de este proceso de conexión, ya que proporciona una carcasa protectora para los cables eléctricos. Estos son algunos de los tubos flexibles más utilizados. La elección del tipo de conducto adecuado es fundamental para adaptarse al entorno de la instalación.

Conducto flexible estanco (LFMC): LFMC presenta un núcleo metálico duradero envuelto en una cubierta de PVC resistente a la humedad. Está diseñado específicamente para entornos exteriores o húmedos, como sistemas de climatización, iluminación exterior o zonas expuestas a salpicaduras y lluvia. Su diseño impermeable impide que la humedad llegue a los cables eléctricos, garantizando su seguridad y longevidad.

Conducto flexible metálico (FMC): A menudo denominado conducto "Greenfield", el FMC está formado por tiras metálicas entrelazadas que proporcionan una solución resistente y flexible para entornos interiores. Es ideal para aplicaciones industriales y comerciales en las que la protección mecánica es una prioridad, como en salas de equipos o fábricas. El FMC también permite la conexión a tierra cuando se combina con cajas metálicas.

Conducto flexible no metálico (NMFC)): Ligero y resistente a la corrosión, el NMFC es un conducto de base plástica fabricado habitualmente con PVC o polietileno. Es perfecto para instalaciones residenciales y ofrece facilidad de manipulación y corte. Aunque es rentable, el NMFC es más adecuado para espacios interiores secos y puede requerir protección adicional en entornos expuestos. El más utilizado es el conducto corrugado de PVC, también llamado tubo eléctrico no metálico (ENT).

2.2 Tipos de cajas eléctricas

Las cajas eléctricas sirven de punto de unión, alojan las conexiones de los cables y las protegen de daños externos. El tipo de caja elegido debe ajustarse al tipo de conducto y al entorno de la instalación. 

Cajas de empalme: Estas cajas grandes y polivalentes se utilizan para conectar varios cables, por lo que son ideales para sistemas de cableado complejos. Las cajas de derivación suelen instalarse en paredes, techos o áticos, y son compatibles con varios tipos de conductos flexibles.

Cajas de salida: Más pequeñas que las cajas de empalmes, las cajas de salida están diseñadas para alojar tomas de corriente, interruptores o aparatos de iluminación. Se utilizan habitualmente en edificios residenciales y comerciales y pueden alojar conexiones de conductos flexibles.

Cajas estancas: Diseñadas para entornos exteriores o húmedos, estas cajas están selladas para evitar la entrada de agua. Se combinan perfectamente con conductos flexibles estancos a líquidos para su uso en áreas como iluminación exterior, sistemas de piscinas o áreas de lavado industrial.

2.2.3 Cajas de metal frente a cajas de plástico

Cajas metálicas: Duraderas, resistentes al calor y conductoras, las cajas metálicas se utilizan a menudo en entornos comerciales e industriales. Proporcionan una toma de tierra natural cuando se utilizan con conductos metálicos.

Cajas de plástico: Ligeras y no conductoras, las cajas de plástico son una opción rentable para uso residencial. Requieren una toma de tierra independiente si se utilizan con conductos metálicos.

2.2.4 Dimensionamiento de las cajas

Ten siempre en cuenta el tamaño de la caja, asegurándote de que puede alojar cómodamente el número de cables y conectores. El hacinamiento puede provocar sobrecalentamiento y condiciones inseguras.

2.3 Conectores de conductos

Los conectores de conductos son indispensables para unir un conducto flexible a una caja eléctrica. Aseguran el conducto, garantizan la alineación y mantienen un recinto seguro para los cables.

Conectores rectos: Son el tipo más básico, diseñado para permitir que el conducto entre en la caja en una trayectoria recta. Son ideales para instalaciones en las que no se necesitan cambios de dirección.

Conectores de 90 grados: Se utilizan para realizar giros bruscos sin forzar el conducto ni los cables. Son esenciales en espacios reducidos o instalaciones que requieren un cambio de dirección cerca de la caja.

Conectores de alivio de tensión: Estos conectores están diseñados para asegurar el conducto minimizando la tensión en los cables incluidos. Son especialmente útiles en zonas sometidas a vibraciones o movimientos frecuentes.

Conectores macho y hembra: Se utilizan para unir diferentes secciones de conducto o para pasar de un conducto a una caja. Los conectores macho suelen enroscarse en los conectores hembra para un ajuste seguro.

Conectores estancos: Especializados para su uso con conductos flexibles estancos a líquidos, estos conectores incorporan juntas o sellos de goma para evitar la entrada de agua.

2.4 Hardware y herramientas

Una conexión fiable requiere algo más que el conducto y los conectores. Los herrajes adecuados garantizan estabilidad y longevidad:

Tornillos: Se utilizan para fijar los conectores a la caja. Elija tornillos resistentes a la corrosión, como los de acero inoxidable, para entornos exteriores o húmedos.

Tuercas y arandelas: Proporcionan seguridad adicional, especialmente en cajas metálicas donde un sellado hermético es fundamental para la conexión a tierra y la estabilidad.

Contratuercas y bujes: Las contratuercas mantienen los conectores firmemente en su sitio, mientras que los casquillos evitan que los cables rocen con bordes afilados.

Unas herramientas adecuadas facilitan y agilizan el proceso de instalación. Asegúrese de que todas las herramientas sean de alta calidad y adecuadas a los materiales utilizados:

Cortaalambres/alicates: Imprescindibles para preparar los cables, estas herramientas garantizan cortes limpios y una correcta eliminación del aislamiento sin dañar el núcleo del cable.

Destornilladores: Se necesita un juego de destornilladores (de cabeza plana, Phillips o Torx) para fijar los conectores y los componentes de la caja. Opte por mangos aislados para mayor seguridad cuando trabaje cerca de cables con corriente.

Conducto Bender: Aunque el tubo flexible se puede doblar de forma natural, puede ser necesaria una dobladora de tubos para obtener ángulos precisos, especialmente en aplicaciones de tubos metálicos.

Cinta métrica: Las medidas exactas garantizan la longitud adecuada de los conductos y reducen el desperdicio de material. Compruebe siempre las medidas antes de cortar.

Cuchillo multiusos: Se utiliza para recortar el material sobrante de conductos no metálicos o limpiar bordes ásperos.

Taladros y sierras de corona: Para instalaciones que requieren nuevas aberturas en cajas o paneles, estas herramientas proporcionan cortes limpios y precisos.

Nivel y marcador: Un nivel garantiza instalaciones rectas y de aspecto profesional, mientras que un marcador ayuda a planificar las rutas de los conductos y los puntos de montaje.

3. Preparación del conducto y de la caja eléctrica

Una preparación adecuada es esencial para garantizar una instalación eléctrica segura, duradera y conforme a las normas.

3.1 Medición del conducto

Medición precisa: Comience midiendo la longitud exacta del conducto necesario para pasar de una caja eléctrica a otra, o de la caja a una toma, interruptor o empalme. Utiliza siempre una cinta métrica para medir con precisión y asegúrate de que mides a lo largo de la ruta por la que discurrirá el conducto, incluidas las curvas o giros.

Considera el camino: Los tubos flexibles pueden doblarse y rodear obstáculos, pero las curvas cerradas pueden dañarlos o dificultar su trazado. Prevea curvas graduales. Si va a utilizar el conducto para rodear esquinas o paredes, mida la distancia total y añada unos centímetros más para realizar ajustes.

Cuenta de movimiento: Los conductos flexibles se utilizan a menudo en lugares donde pueden producirse ligeros movimientos (como paredes o techos), por lo que deben medirse con cierta holgura para adaptarse a esta flexibilidad.

Tenga en cuenta las curvas: Si vas a doblar el tubo, debes tener en cuenta el radio de curvatura y añadir algo más de longitud. Las curvas cerradas pueden tensar el conducto y los cables en su interior, provocando posibles daños.

Radio de curvatura: Los tubos flexibles suelen tener un radio de curvatura mínimo, que es la curva más cerrada que pueden hacer sin dañarse. Si no está seguro, una pauta general es mantener un radio de curvatura al menos tres veces mayor que el diámetro del conducto. Por ejemplo, para un conducto de 1 pulgada, el radio de curvatura mínimo sería de aproximadamente 3 pulgadas.

3.2 Técnicas de corte correctas

Para conseguir un corte limpio, utilice la herramienta de corte adecuada. Para conductos flexibles como el ENT, lo ideal es utilizar cortatubos (manuales o eléctricos), ya que realizan cortes limpios y precisos sin deformar el conducto. También se puede utilizar una sierra circular, pero hay que asegurarse de que la hoja tenga dientes finos para evitar que se deshilachen los bordes.

Asegure el conducto: Al cortar, es importante sujetar el conducto para evitar cualquier movimiento que pueda provocar un corte desigual. Utilice una abrazadera, un tornillo de banco o incluso un compañero para sujetar el conducto durante el corte. Este paso garantiza un corte más seguro y preciso.

Corte recto: Un corte recto y uniforme garantiza que el conducto encaje correctamente en la caja eléctrica o el conector, sin espacios ni desajustes. Al cortar, mantenga la sierra o el cortador nivelados y corte siempre perpendicularmente a la longitud del conducto.

Utiliza una guía: Si utiliza una sierra, una caja de ingletes o una plantilla de corte le ayudarán a guiar la sierra, garantizando un corte recto y a escuadra.

Consejo profesional: Después de cortar, utilice una lima o una herramienta de desbarbado para alisar cualquier borde afilado o rebaba alrededor del extremo cortado del conducto. Este paso es crucial para evitar que el conducto dañe los cables o se ajuste mal al instalarlo.

3.3 Preparación de la caja eléctrica

Inspeccione la caja: Las cajas eléctricas están diseñadas con orificios preperforados para varios tamaños de conductos. Empiece por comprobar si la caja tiene un orificio ciego que se ajuste al tamaño de su conducto. Estos orificios se encuentran en los laterales o en la parte posterior de la caja y se pueden retirar fácilmente para crear una abertura para el conducto.

Seleccione el tamaño correcto de la perforación: Asegúrese de que el orificio ciego seleccionado coincide con el diámetro del conducto. Si es demasiado grande o demasiado pequeño, el conducto no encajará correctamente, lo que podría provocar problemas de seguridad.

Limpiar escombros: Antes de realizar cualquier conexión, inspeccione y limpie a fondo la caja eléctrica. Las cajas eléctricas pueden acumular polvo, suciedad, aislamiento de cables viejos y otros residuos que podrían obstruir una conexión correcta. Utilice un paño seco para limpiar la caja y compruebe si hay cables viejos o fragmentos de metal que puedan suponer un peligro durante la instalación.

Compruebe si hay obstrucciones: Asegúrese de que no hay obstrucciones dentro de la caja que puedan interferir con la conexión del conducto o impedir que se asiente correctamente contra la pared de la caja. Cualquier obstáculo puede causar problemas al tratar de asegurar el conducto, lo que resulta en una conexión insegura.

Comprobación final: Antes de proceder a instalar el conducto y realizar las conexiones, tómese un momento para volver a comprobar todos los preparativos. Asegúrese de que las longitudes de los conductos son exactas, las fundas están bien peladas y la caja eléctrica está limpia y lista para la conexión. Una comprobación final antes de la instalación ayuda a garantizar que todo vaya bien, reduciendo el riesgo de errores o de tener que rehacer el trabajo más tarde.

4. Guía paso a paso para conectar el conducto flexible

Conectar un conducto flexible a una caja eléctrica es un proceso que requiere una cuidadosa atención al detalle. Una conexión segura garantiza tanto la seguridad como la funcionalidad del sistema eléctrico, protegiendo los cables del interior y evitando el desgaste o las desconexiones accidentales. A continuación encontrará una completa guía paso a paso sobre cómo conectar un conducto flexible a una caja eléctrica, garantizando una instalación segura y satisfactoria.

Paso 1: Colocar el conducto y la caja

Empiece por colocar la caja eléctrica y el conducto flexible en el lugar donde se conectarán. Asegúrese de que tanto la caja como el conducto estén bien colocados entre sí para minimizar la tensión en el cableado y los conectores.

Alinee el conducto con la caja: Antes de realizar cualquier conexión física, tómese un momento para asegurarse de que el conducto se alinea correctamente con el orificio ciego de la caja eléctrica. Así evitarás que se doble o retuerza innecesariamente, lo que puede provocar tensiones tanto en el conducto como en el cableado interno.

Deje espacio para las curvas (si es necesario): Si hay que doblar el tubo flexible para hacer una conexión, deja el espacio suficiente. El tubo flexible se dobla fácilmente con la mano, pero es importante no doblarlo en exceso, ya que podría dañar los cables del interior.

Paso 2: Colocar el conector del conducto

El conector del conducto es la pieza que unirá físicamente el conducto flexible a la caja eléctrica. Elija un conector que se ajuste al tamaño del conducto y al orificio ciego de la caja eléctrica. Existen varios tipos de conectores de conductos, como los rectos, los de 90 grados, los de alivio de tensión y los macho/hembra, en función de los requisitos de la instalación.

Inserte el conducto en el conector: Deslice el extremo del conducto flexible en el conector, asegurándose de que el cable del interior no resulte dañado. La mayoría de los conectores tienen un ojal o una junta de compresión para proteger el cable y evitar la abrasión.

Garantizar el ajuste adecuado: El conducto debe encajar perfectamente en el conector. Si el conector tiene un extremo roscado (como un conector de tipo compresión), asegúrese de que las roscas encajen correctamente para lograr una conexión segura.

Alivio de tensión (si es necesario): Para instalaciones en las que el conducto pueda estar sometido a tensiones físicas, o en las que necesite un soporte adicional, utilice un conector de alivio de tensión. Este tipo de conector evita que el conducto se salga de la caja bajo tensión.

Paso 3: Fijar el conector a la caja eléctrica

Una vez insertado el conducto en el conector, es hora de fijar el conector a la caja eléctrica. Este paso es fundamental para garantizar que el conducto esté bien sujeto y no se suelte con el tiempo, lo que podría suponer un riesgo para la seguridad.

Apriete el conector: Utilice un destornillador para apretar los tornillos o pernos que sujetan el conector en su sitio. Asegúrate de que el conector esté a ras de la caja, sin espacios entre la caja y el conducto. Esto garantizará una conexión sólida y estable.

Utilice contratuercas (si es necesario): Algunos conectores, especialmente los utilizados con conductos metálicos, pueden requerir contratuercas para fijarlos. Las contratuercas se colocan en el interior de la caja y se aprietan para mantener el conector en su sitio. Asegúrese de apretar bien la contratuerca, pero evite apretarla demasiado, ya que podría dañar la caja o las roscas del conector.

Garantizar un cierre seguro: Si utiliza un conector estanco, compruebe si tiene una junta de goma que impida la entrada de humedad en la caja. Esto es especialmente importante en entornos exteriores o húmedos.

Paso 4: Apriete el conducto

Una vez que el conector esté bien sujeto a la caja, apriete el propio conducto flexible para asegurarse de que está firmemente asentado en el conector. Este paso es esencial para garantizar la integridad del conducto y evitar que los cables queden expuestos o sean arrancados.t.

Introduzca el conducto en el conector: Para ciertos tipos de conectores, deberá empujar el conducto flexible más adentro del conector hasta que esté completamente asentado. Si el conector tiene un mecanismo de compresión o bloqueo, apriételo para sujetar firmemente el conducto en su sitio.

Compruebe si hay movimiento: Una vez apretado el conducto, tira suavemente de él para asegurarte de que está firmemente conectado. No debe haber movimiento entre el conducto y la caja. Si lo hay, vuelva a comprobar la conexión y asegúrese de que todos los tornillos, pernos o mecanismos de bloqueo estén bien apretados.

Paso 5: Asegurar los cables dentro del conducto

Ahora que el conducto está bien conectado a la caja, el siguiente paso es asegurarse de que los cables del interior del conducto están bien sujetos. Esto es importante para evitar que los cables se suelten o creen un peligro para la seguridad.

Compruebe la longitud del cable: Asegúrese de que los cables dentro del conducto son lo suficientemente largos como para llegar a sus terminales o conectores previstos sin estar tensos. Si es necesario, recorte el cable sobrante para evitar que se enrede o quede demasiado flojo.

Pelar y conectar los cables: Si aún no lo ha hecho, pele los cables según sea necesario y conéctelos a los terminales apropiados dentro de la caja eléctrica. Asegúrate de que las conexiones de los cables estén bien apretadas y seguras, sin ningún cable expuesto.

Asegure los cables: Si la caja eléctrica dispone de una abrazadera para cables o un alivio de tensión para sujetar los cables, utilícelo para mantener los cables en su sitio. Esto evitará que los cables se muevan dentro del conducto y los mantendrá protegidos de posibles daños.

Paso 6: Comprobaciones finales

Una vez conectado todo, es esencial realizar una última comprobación para asegurarse de que la instalación es segura y cumple los códigos eléctricos.

Compruebe que está bien apretado: Compruebe que todas las conexiones, incluidos el conector del conducto, el conducto y los tornillos de la caja eléctrica, estén bien apretados. Las conexiones sueltas pueden provocar cortocircuitos, aumento de la resistencia o incluso riesgo de incendio.

Verifique las conexiones a tierra: Asegúrese de que cualquier cable o componente de conexión a tierra esté correctamente conectado al terminal de conexión a tierra de la caja eléctrica.

Inspeccione si hay cables expuestos: Asegúrese de que ningún cable quede expuesto más allá de la caja eléctrica o del conector. Los cables expuestos pueden crear riesgos de descarga eléctrica, por lo que deben estar bien asegurados y aislados.

Paso 7: Probar la conexión

Una vez realizada la conexión y apretado todo, es importante probar la instalación antes de finalizarla.

Encienda el sistema: Si puede hacerlo sin peligro, encienda el sistema eléctrico para asegurarse de que la conexión funciona correctamente. Compruebe que no haya problemas con el cableado, como cortocircuitos, calor excesivo o interruptores disparados.

Busque problemas: Inspeccione la zona alrededor del conducto y la caja eléctrica para detectar cualquier signo de sobrecalentamiento, chispas o ruidos extraños. Esto podría indicar un problema con la conexión que debe solucionarse antes de continuar.

5. Cumplimiento y normas de seguridad

Cuando se trabaja con instalaciones de conductos eléctricos, garantizar el cumplimiento de las normas y códigos de seguridad es fundamental tanto para la seguridad de la instalación como para la protección de la propiedad. Existen varias normas y certificaciones para orientar a los profesionales en la selección e instalación de los materiales adecuados y garantizar que todo el sistema funcione de forma eficaz y segura. Estas normas incluyen Código Eléctrico Nacional (NEC), certificaciones UL y CSAy el cumplimiento de los códigos de construcción locales.

5.1 Requisitos del código NEC: Normas clave para las instalaciones de conductos

El Código Eléctrico Nacional (NEC) es la norma principal para la instalación segura de cableado y equipos eléctricos en Estados Unidos. Cuando se trata de instalaciones de conductos, el NEC proporciona directrices claras que ayudan a los profesionales a evitar errores peligrosos y a garantizar sistemas duraderos y seguros. El NEC cubre aspectos como los tipos de conductos que deben utilizarse, su tamaño y los métodos de instalación.

A continuación, hacemos algunas referencias sobre los requisitos para la instalación de cajas de conexiones para los lectores.

5.1.1 NEC 314.28: Directrices para el material de las cajas de conexiones

Esta sección establece las normas para los materiales utilizados en la construcción de cajas de conexiones.

Las cajas de derivación deben estar fabricadas con materiales compatibles con el entorno y las condiciones en las que se instalan. Esto incluye resistencia al fuego, durabilidad y protección contra impactos mecánicos.

Los materiales utilizados habitualmente para las cajas de empalmes son metálicos (acero, aluminio) o no metálicos (PVC, fibra de vidrio), en función de las condiciones ambientales, como la exposición a la humedad o a productos químicos.

Las cajas también deben cumplir normas específicas de resistencia a la corrosión si se utilizan en entornos como zonas costeras, donde el agua salada puede provocar corrosión.

Si la caja de conexiones se va a utilizar en ubicaciones peligrosas (entornos explosivos o inflamables), los materiales deben cumplir los requisitos específicos para ubicaciones peligrosas (consulte NEC 370-29).

El material de la caja debe ser capaz de soportar los rangos de temperatura y las tensiones previstas en el entorno.

5.1.2 NEC 314.16: Tamaño volumétrico de la caja de conexiones

Esta sección proporciona orientación sobre el volumen (tamaño) adecuado de las cajas de conexiones para garantizar un funcionamiento seguro y evitar el sobrecalentamiento.

Cálculos de llenado de cajas: El tamaño de la caja de derivación debe ser lo suficientemente grande como para alojar todos los conductores, dispositivos y accesorios que aloja sin sobrecargarla.

En el cálculo del llenado intervienen el tamaño del conductor, el número de conductores, los dispositivos (como interruptores o receptáculos), las pinzas y los conductores de puesta a tierra.

Volumen de caja: El volumen necesario depende de varios factores.

Para conductores: Cada conductor (vivo, neutro o de tierra) aporta un número específico de pulgadas cúbicas en función de su calibre.

Para dispositivos: Los interruptores, enchufes y dispositivos similares requieren cierto espacio dentro de la caja.

Abrazaderas y conectores: Estos componentes también se suman al cálculo del relleno.

Fórmula de llenado de cajas: El NEC proporciona una tabla (NEC Tabla 314.16(B)) que asigna valores de pulgadas cúbicas para cada elemento. El llenado total no debe superar el volumen nominal de la caja para evitar sobrecalentamientos, fallos eléctricos o dificultades para realizar las conexiones adecuadas.

5.1.3 NEC 370-29: Cajas de derivación para ubicaciones peligrosas

Esta sección describe los requisitos para las cajas de conexiones en ubicaciones peligrosas, donde existe riesgo de explosión o incendio debido a gases, vapores o polvo inflamables.

Cajas antideflagrantes y antideflagrantes al polvo: Las cajas de derivación utilizadas en ubicaciones peligrosas deben ser a prueba de explosiones (Clase I, División 1 ó 2) o a prueba de encendido por polvo (Clase II, División 1 ó 2). Estas cajas deben evitar la ignición por chispas de equipos eléctricos, arcos o calor.

Sellado y estanqueidad: Las cajas deben tener cierres y juntas que impidan la entrada de materiales inflamables, polvo o líquidos que puedan inflamarse.

Diseño de portada: Las cubiertas deben estar herméticamente cerradas y ser capaces de soportar descargas de alta presión sin dejar escapar sustancias peligrosas.

Consideraciones materiales: Los materiales de la caja deben estar diseñados para evitar la corrosión y la degradación en entornos con productos químicos peligrosos, gases o temperaturas extremas.

5.1.4 NEC 314.29: Cajas de derivación para ubicaciones no peligrosas

Esta sección se aplica a las cajas de conexiones situadas en lugares no peligrosos donde el riesgo de explosión o incendio es mínimo.

Seguridad general: La caja debe cumplir las normas generales de seguridad, ofrecer espacio suficiente para conexiones eléctricas seguras y evitar el sobrecalentamiento.

Resistente a la intemperie: En zonas expuestas a la humedad, el polvo o la suciedad (como las instalaciones exteriores), la caja debe ser resistente a la intemperie y estar clasificada para las condiciones ambientales. Por ejemplo, las cajas para exteriores deben ser aptas para lugares húmedos o mojados (por ejemplo, NEMA 3R, 4 o 4X).

Cumplimiento del código: Las cajas de conexiones no peligrosas deben seguir cumpliendo todas las demás secciones aplicables del NEC, incluidas las relacionadas con la conexión a tierra (NEC 250.110), el espacio de trabajo (NEC 110.26) y los cálculos de llenado de la caja (NEC 314.16).

5.1.5 NEC 250.110: Directrices para la puesta a tierra de cajas de conexiones

Esta sección garantiza que los sistemas eléctricos estén correctamente conectados a tierra para evitar riesgos de descarga e incendios eléctricos.

Conexiones a tierra: Las cajas de conexiones deben tener una conexión a tierra adecuada. Esto incluye un puente de conexión o cable de tierra que conecte la caja al sistema de puesta a tierra del edificio o estructura.

Cajas metálicas: En las cajas de empalmes metálicas, la propia caja se utiliza como conductor de puesta a tierra. Debe haber un tornillo o terminal de tierra dentro de la caja para conectar el cable de tierra.

Cajas no metálicas: Las cajas de empalmes no metálicas requieren la conexión de un cable de tierra externo a un terminal o tornillo de tierra. El material plástico de la caja no conduce la electricidad, por lo que debe tenderse un conductor de tierra independiente hasta la caja.

Integridad del sistema de puesta a tierra: El sistema de puesta a tierra debe mantenerse en toda la instalación eléctrica para garantizar el funcionamiento seguro del sistema eléctrico y evitar descargas eléctricas.

5.1.6 NEC 110.26: Directrices para el despeje

Esta sección establece el espacio de trabajo necesario alrededor de los equipos eléctricos, incluidas las cajas de conexiones, para garantizar la seguridad durante la instalación, el mantenimiento y los procedimientos de emergencia.

Altura libre delantera: Debe proporcionarse un espacio de trabajo mínimo delante de los cuadros eléctricos y las cajas de conexiones para permitir un funcionamiento y un mantenimiento seguros. Normalmente, este espacio debe tener al menos 30 pulgadas de ancho y extenderse desde el suelo hasta el techo, dependiendo de la tensión y el amperaje.

Profundidad del espacio libre: La profundidad mínima del espacio de trabajo depende de la tensión (por ejemplo, para 600 voltios o menos, el espacio debe tener al menos 3 pies de profundidad). Las tensiones más altas requieren mayores espacios libres.

Altura libre: Para un acceso seguro a la caja de empalmes, la parte superior de la caja o del cuadro eléctrico debe instalarse con una altura libre adecuada, normalmente al menos 1,80 m por encima del suelo.

Obstrucciones: No debe haber obstáculos en el espacio de trabajo que puedan dificultar la instalación o el mantenimiento de la caja de conexiones, y todos los puntos de acceso deben permanecer despejados.

5.2 Certificaciones UL y CSA: Importancia de los materiales y conectores certificados

Las certificaciones UL (Underwriters Laboratories) y CSA (Canadian Standards Association) desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la seguridad de las instalaciones de conductos eléctricos. Estas organizaciones se encargan de probar y certificar los productos y componentes eléctricos, garantizando que cumplen estrictas normas de seguridad.

Para materiales como conductos eléctricos, conectores y cajas de empalmes, la certificación UL garantiza que los productos han sido sometidos a pruebas de resistencia al fuego, durabilidad y capacidad para soportar condiciones extremas. Los conductos que llevan la etiqueta UL indican que cumplen las normas de seguridad y rendimiento necesarias para diversos entornos. Del mismo modo, la certificación CSA confirma que los productos cumplen las normas de seguridad canadienses, lo que garantiza que son seguros para su uso en sistemas eléctricos en todo Canadá.

Utilizar materiales y conectores certificados es crucial porque minimiza el riesgo de fallos eléctricos o incendios causados por componentes defectuosos. Cuando los productos llevan estas certificaciones, los instaladores y propietarios de edificios pueden estar seguros de que los materiales se han sometido a pruebas rigurosas y son adecuados para el uso previsto. Además, los componentes certificados garantizan el cumplimiento de la NEC y otras normas de seguridad, lo que facilita la superación de las inspecciones y el cumplimiento de los requisitos legales.

6. Conclusión

Conectar un conducto flexible a una caja eléctrica puede parecer una tarea sencilla, pero desempeña un papel crucial a la hora de garantizar la seguridad, eficiencia y durabilidad de un sistema eléctrico. Una instalación correcta protege los cables eléctricos de posibles daños, reduce el riesgo de fallos eléctricos y garantiza el cumplimiento de las normas y reglamentos del sector.

Ctube es un proveedor de confianza de conductos flexibles y accesorios eléctricos diseñados para satisfacer los diversos requisitos de los proyectos. Nuestros conductos flexibles se fabrican conforme a las normas más exigentes y están certificados por UL, CSA y AS/NZS 2053, lo que garantiza un rendimiento excepcional, durabilidad y cumplimiento de las normas internacionales de seguridad y calidad.

Además de conductos flexibles, ofrecemos una amplia gama de cuadros eléctricos y accesorios relacionados, como peines de copa, adaptados a diversas aplicaciones. Estos productos están diseñados para ofrecer soluciones fiables para proyectos residenciales, comerciales e industriales, por lo que son ideales para entornos exigentes.

En Ctube, nos enorgullecemos de ofrecer soluciones personalizadas para satisfacer las necesidades específicas de nuestros clientes. Tanto si su proyecto requiere un tipo de conducto especializado como un conjunto completo de accesorios eléctricos, nuestro equipo está preparado para ayudarle. Combinamos innovación, calidad y un excelente servicio de atención al cliente para ayudarle a alcanzar los objetivos de su proyecto de forma eficiente y eficaz.

Gracias por su lectura y suerte con sus proyectos.

Preguntas frecuentes

1. ¿Pueden utilizarse conductos flexibles en el exterior?

Sí, los tubos flexibles pueden utilizarse en exteriores, pero es esencial elegir el tipo adecuado para las aplicaciones exteriores. Cuando utilice conductos flexibles en exteriores, asegúrese de que sean resistentes a los rayos UV y compatibles con las condiciones ambientales, como temperaturas extremas o lluvias torrenciales. Compruebe siempre las especificaciones del fabricante y los códigos de construcción locales para el uso en exteriores.

2. ¿Cómo sé si estoy utilizando el conector del tamaño adecuado para mi conducto?

La elección del tamaño correcto del conector implica que éste coincida con el diámetro del conducto flexible. Los conductos suelen medirse por su tamaño nominal (por ejemplo, ½ pulgada, ¾ de pulgada), que debe coincidir con el tamaño marcado en el conector. Además, asegúrese de que el conector es compatible con el tipo de conducto que está utilizando (por ejemplo, estanco a líquidos o metálico). Los conectores de tamaño adecuado garantizan un ajuste seguro, evitan el movimiento y mantienen la integridad del sistema.

3. ¿Qué pasa si mi conducto es demasiado corto para llegar a la caja eléctrica?

Si su conducto flexible es demasiado corto, tiene dos opciones:

Utilice un acoplador de conductos: Este accesorio le permite conectar dos piezas de conducto de forma segura, ampliando su longitud. Asegúrese de que el acoplador coincide con el tipo y el tamaño del conducto.

Sustituir por un conducto más largo: Si es posible, sustituya la sección más corta por una pieza más larga para eliminar posibles puntos débiles.

Asegúrese de que todas las conexiones estén bien selladas, especialmente en entornos en los que pueda entrar humedad o suciedad en el sistema. Además, evite estirar o doblar en exceso el conducto, ya que podría dañar el cableado o comprometer la instalación.