Conduits en PVC ou conduits en acier : principales différences et comment choisir

1. Introduction

Parmi les nombreux types de matériaux de conduits disponibles, deux se distinguent comme les plus couramment utilisés : les conduits en PVC et les conduits en acier.

L'une des premières questions que vous pourriez vous poser est : “ Dois-je utiliser un conduit en PVC ou un conduit en acier ? ”

C'est un dilemme courant car les deux matériaux présentent des avantages et des inconvénients distincts selon l'application.

Dans cet article, nous vous proposons une comparaison claire et détaillée entre ces deux types de conduits populaires.
Nous aborderons tous les aspects, depuis leurs caractéristiques matérielles et les principales normes industrielles auxquelles elles se conforment, jusqu'aux considérations pratiques telles que la facilité d'installation, les coûts et l'entretien.

De plus, nous examinerons comment les conduits en PVC et en acier se comportent dans différentes conditions environnementales, ce qui vous aidera à faire le meilleur choix pour votre projet.

Que vous soyez entrepreneur en électricité, ingénieur, chef de projet ou toute personne impliquée dans les travaux électriques, ce guide peut vous être utile pour comprendre les différences entre les conduits en PVC et les conduits en acier.

Commençons !

Pour commencer, nous nous concentrerons sur les matériaux utilisés et sur leurs performances en termes de résistance, de flexibilité et d'autres propriétés mécaniques.

2. Conduits en PVC et conduits en acier : propriétés des matériaux et propriétés physiques

Les conduits en PVC et en acier sont fabriqués à partir de matériaux très différents, et ces différences influencent leurs performances sur le terrain, de l'installation et de la sécurité à leur vieillissement au fil du temps.

Il est intéressant de noter que, malgré leur différence de matériaux, les conduits en PVC et en acier se déclinent en deux types principaux :

Conduit rigide, utilisé pour les installations fixes et rectilignes où la protection et la stabilité sont essentielles ;

Conduit flexible, utilisé dans les zones nécessitant des coudes, des mouvements ou une absorption des vibrations.

Examinons de plus près comment ces matériaux se comportent dans des conditions réelles.

conduit électrique en PVC, ou conduit en polychlorure de vinyle, est un type de thermoplastique connu pour être léger, résistant à la corrosion et électriquement non conducteur.

En termes de performances physiques, les tubes de conduit en PVC offrent généralement une résistance à la traction d'environ 5 000 à 8 000 psi et sont conçus pour résister à la chaleur jusqu'à 90 °C (194 °F) ou beaucoup plus pour une utilisation continue.

Ces valeurs peuvent varier selon le fabricant et la formulation spécifique du produit ; il est donc toujours conseillé de consulter le fournisseur ou la fiche technique du produit pour connaître les spécifications exactes lors d'un achat.

Cependant, il peut devenir cassant par temps froid et ramollir lorsqu'il est exposé à une forte chaleur.

conduit en acier Il est beaucoup plus résistant et plus durable face aux chocs. Fabriqué en acier galvanisé ou inoxydable.

Les conduits en acier offrent une résistance à la traction comprise entre 30 000 et 60 000 psi, une excellente durabilité dans les zones à fort trafic et une tolérance à la chaleur bien supérieure à celle du PVC ; ils fonctionnent souvent dans des environnements dépassant 400 à 500 °C, selon l’application et les revêtements protecteurs.

Cependant, il est plus lourd, conducteur et peut se corroder s'il n'est pas correctement protégé.

Les normes UL, IEC, AS/NZS et CSA proposent des méthodes de test et de classification spécifiques, qui visent toutes à garantir que les conduits répondent aux exigences de performance essentielles : résistance mécanique, isolation, sécurité incendie et fiabilité à long terme.

3. Installation et manipulation des conduits en PVC et des conduits en acier

En matière d'installation, les différences entre les conduits en PVC et en acier deviennent immédiatement évidentes, surtout pour quiconque a déjà dû en poser plusieurs centaines de mètres sur site.

Le conduit en PVC est souvent privilégié sur les chantiers pour une raison simple : sa facilité de manipulation. Léger, il peut être transporté par une seule personne à la fois et se coupe aisément avec une simple scie à main ou même une lame à dents fines. Nul besoin de matériel de filetage ni d'outils lourds : une coupe nette et un outil d'ébavurage suffisent pour lisser le bord.

Le raccordement des conduits et l'installation des raccords pour les virages sont également simples.

La plupart des conduits rigides en PVC utilisent un procédé de soudage par solvant : on applique un primaire et du ciment, on emboîte les raccords, et c’est terminé. La liaison chimique se fait en quelques minutes et durcit rapidement.

Pour le PVC souple, les connecteurs s'enclenchent généralement par simple pression ou par vissage à l'aide d'une bague de compression ou de verrouillage – sans chaleur ni colle.

Certains types de conduits en PVC peuvent être cintrés à l'aide d'un pistolet thermique ou d'une cintreuse. Avec la bonne technique, il est possible de réaliser des courbes régulières dans les angles sans raccords spéciaux.

En résumé : le PVC est léger, nécessite un minimum d’outillage et s’installe rapidement.

L'installation de conduits en acier est une toute autre affaire. C'est plus lourd, plus difficile et plus exigeant, tant en termes d'outillage que de main-d'œuvre.

Il existe généralement trois types de conduits en acier : RMC, IMC et EMT.

Le conduit EMT est plus fin et plus léger, c'est pourquoi, dans certaines classifications, il n'est pas considéré comme un “ véritable ” conduit rigide.

L'installation de conduits en acier (RMC ou IMC) est plus complexe que celle de conduits en PVC. Elle nécessite généralement de couper les conduits à l'aide d'un coupe-tube ou d'une scie à métaux, de fileter les extrémités avec des outils manuels ou électriques, et d'utiliser du mastic d'étanchéité, des bagues ou des contre-écrous pour garantir des raccords étanches.

Si la connexion métal-métal n'est pas solide, un cavalier de liaison (un fil) est ajouté pour maintenir la continuité électrique du système.

Le cintrage des conduits en acier demande plus d'efforts : des cintreuses mécaniques ou hydrauliques sont souvent nécessaires, et les plus grandes dimensions peuvent nécessiter un équipement motorisé.

L'EMT, bien que plus léger, exige tout de même de l'habileté et de la force pour être plié avec un outil de pliage manuel.

Les conduits en acier offrent une résistance et une protection inégalées, mais du point de vue de la main-d'œuvre, leur installation correcte exige plus de temps, plus d'outils et une formation plus poussée.

4. Analyse des coûts des conduits en PVC et des conduits électriques en acier

Lors de l'établissement du budget pour l'installation d'une gaine électrique, le coût des matériaux est l'une des dépenses les plus visibles.

Plusieurs autres facteurs peuvent influencer le coût total d'un système de conduits, notamment le transport, la main-d'œuvre, les accessoires d'installation et l'entretien à long terme.

💵 Prix du matériel (à titre indicatif seulement)

Nous avons consulté diverses sources commerciales afin d'avoir une idée des prix typiques du marché pour les conduits en PVC et en acier.

💡 NoteLes prix réels peuvent varier selon le fournisseur, la qualité du produit, le processus de fabrication et même la région. Ils peuvent fluctuer en fonction du coût des matières premières, des niveaux de stock ou des modèles de tarification du fournisseur. Il est toujours conseillé de confirmer le prix auprès du fournisseur au moment de l'achat.

🚛 Frais de transport

Les conduits en PVC sont nettement plus légers, ce qui réduit les coûts d'expédition, notamment pour les commandes importantes ou les livraisons sur des sites isolés.
Les conduits en acier, plus lourds et plus encombrants, coûtent généralement plus cher à transporter et peuvent nécessiter une manutention spéciale.

🛠 Main-d'œuvre et manutention

La main-d'œuvre représente un autre facteur de coût important. Les conduits en PVC sont plus faciles à couper, à assembler et à cintrer à l'aide d'outils manuels courants. Cela accélère l'installation et réduit le temps de travail, ce qui est particulièrement avantageux pour les projets de grande envergure ou réalisés en un temps record.

Les conduits en acier sont plus difficiles à manipuler que d'autres types de conduits. Ils doivent être filetés, cintrés et correctement mis à la terre. Leur installation peut nécessiter des outils spécialisés et une main-d'œuvre plus qualifiée, ce qui allonge généralement le temps de réalisation des travaux.

⏱ Une étude de cas a montré que l’installation de PVC peut être jusqu’à 30–40% plus rapide que celle de l’acier dans les applications commerciales intérieures.

🔩 Accessoires et outils

Chaque système de conduits est fourni avec ses propres raccords et accessoires. Le coût de ces accessoires, en temps et en argent, doit être pris en compte dans votre budget total.

🧰 Maintenance et réparation à long terme

Le PVC résiste à la rouille et à la corrosion chimique, ce qui réduit le besoin de revêtements protecteurs ou de remplacements. Cependant, il peut se dégrader sous l'effet des UV ou d'une chaleur extrême au fil du temps.

Par conséquent, nous recommandons l'utilisation de conduits solaires pour les applications extérieures exposées à la lumière directe du soleil.

Si les conduits solaires vous intéressent, vous pouvez consulter cet article. Tout ce que vous devez savoir sur les conduits solaires.

D'autre part, les conduits en acier offrent une résistance à long terme, mais peuvent nécessiter un traitement anticorrosion, notamment dans les environnements humides ou côtiers, ce qui augmente les coûts d'entretien.

5. Conclusion

Le choix entre les conduits en PVC et en acier dépend de nombreux facteurs : les propriétés des matériaux, la facilité d’installation, le coût, les conditions environnementales et les exigences de sécurité.

Il n'existe pas de solution unique pour déterminer quel conduit est le meilleur. En tenant compte de tous les facteurs (matériaux, coût, installation et environnement), le meilleur choix est toujours celui qui correspond aux besoins spécifiques de votre projet.

Le PVC offre des solutions légères, résistantes à la corrosion et économiques, idéales pour de nombreuses applications, tandis que l'acier offre une résistance et une protection contre le feu supérieures là où la protection mécanique est essentielle.

À Ctube, Nous fournissons une large gamme de conduits en PVC, y compris les deux conduit rigide et un conduit flexible tous types, certifiés conformes aux normes de l'industrie telles que UL, CSA et autres.

Que votre projet exige durabilité, flexibilité ou conformité, nos produits sont conçus pour offrir des performances fiables.

Merci de votre lecture ! Nous vous souhaitons beaucoup de succès dans vos projets électriques.

Si nos conduits vous intéressent, n'hésitez pas à Contactez-nous à tout moment.