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1. Introducción al conducto UG
Al instalar cableado eléctrico subterráneo, la seguridad y la durabilidad son fundamentales. Los cables subterráneos se enfrentan a retos como la humedad, la presión del suelo, la corrosión y los impactos accidentales.
Para proteger estos cables, los electricistas utilizan conductos eléctricos (también conocidos como conductos subterráneos, tuberías eléctricas o cañerías eléctricas) para crear una ruta segura que protege los cables de daños y ayuda a cumplir con los requisitos del código.
Si bien algunos proyectos utilizan cables o alambres enterrados directamente, diseñados para tenderse directamente en el suelo sin protección adicional, muchas instalaciones se benefician o requieren el uso de conductos eléctricos subterráneos. Elegir el tipo de conducto adecuado garantiza que su sistema sea duradero, conforme a las normas y rentable.
En esta guía, exploraremos los tipos de conductos más comunes utilizados para instalaciones eléctricas subterráneas, incluidos los conductos de PVC, los conductos de HDPE, los conductos RTRC, los conductos de metal rígido y más.
También cubriremos factores clave a considerar, desde las condiciones del suelo hasta el cumplimiento del código, y brindaremos consejos para elegir el sistema de conductos eléctricos adecuado para sus necesidades.
Ya sea propietario de una vivienda, electricista o contratista, este artículo le ayudará a tomar decisiones informadas para proyectos de cableado subterráneo.
2. Consideraciones clave para la instalación de conductos eléctricos subterráneos
Las instalaciones eléctricas subterráneas exigen una planificación cuidadosa y una selección de materiales para cumplir con los códigos de profundidad de conductos subterráneos NEC, evitar daños y garantizar el rendimiento del sistema a largo plazo.
Ya sea que esté utilizando tubos conductores, conductos eléctricos o instalando un sistema espaciador de banco de conductos, el enfoque correcto depende de varios factores críticos.
2.1 Comprensión del uso de conductos para líneas eléctricas subterráneas
Si bien ciertos cables están clasificados para enterramiento directo sin conductos, el uso de conductos eléctricos subterráneos agrega una capa adicional de protección mecánica, especialmente cuando los cables se elevan desde el suelo, cruzan caminos de acceso o ingresan a cajas de conexiones.
En muchas regiones, el NEC o el CEC exigen el uso de conductos cuando el cable emerge por encima del nivel del suelo o pasa por áreas propensas a sufrir daños físicos.
Además, a menudo se requiere que los conductos eléctricos subterráneos cumplan con los requisitos mínimos de profundidad de entierro, generalmente de 18 a 24 pulgadas, dependiendo del código local y de si se aplica un revestimiento de hormigón u otra protección mecánica.
2.2 Factores que influyen en la selección de conductos subterráneos
Durabilidad y condiciones del sueloLos conductos rígidos, como el RMC o el PVC cédula 80, son ideales en suelos rocosos o zonas de alto tráfico. En suelos más blandos, se pueden utilizar opciones de PVC cédula 40, HDPE o RTRC.
Resistencia a la humedad y la corrosiónMateriales como el PVC y el HDPE son inherentemente impermeables y resistentes a la corrosión, lo que los hace ideales para condiciones húmedas.
Relleno de conductos y carga eléctricaAsegúrese de que el conducto tenga suficiente espacio (según las tablas de llenado del NEC) para evitar el sobrecalentamiento y mantener la capacidad de corriente adecuada. Para sistemas más grandes, considere usar estructuras de conductos eléctricos o bancos de conductos con espaciadores.
Profundidad de entierro y cumplimiento del códigoConsulte la tabla de profundidad de conductos subterráneos del NEC para determinar la profundidad de zanja requerida. El uso de espaciadores en un sistema de bancos de conductos puede simplificar la instalación y la alineación al instalar varios tubos.
Costo vs. Protección:Si bien el entierro directo de cables ofrece ahorros en materiales, el conducto ofrece seguridad y flexibilidad superiores a largo plazo, especialmente cuando se considera una expansión o mantenimiento futuro.
3. Tipos comunes de conductos para cables eléctricos subterráneos
Seleccionar el conducto eléctrico subterráneo adecuado es crucial para garantizar la seguridad, la longevidad y el cumplimiento del código.
Aquí proporcionamos una descripción detallada de las opciones de conductos más comunes que se utilizan en instalaciones de líneas eléctricas subterráneas a continuación.
3.1 Conducto de cloruro de polivinilo subterráneo
El conducto de PVC es una de las opciones más populares y rentables para proteger el cableado eléctrico subterráneo. Se utiliza ampliamente en proyectos residenciales, comerciales e industriales ligeros gracias a su durabilidad, resistencia a la corrosión y facilidad de instalación.
Pero no todos los conductos de PVC son iguales: comprender los tipos disponibles es esencial para tomar la decisión correcta.
Tipos de conductos de PVC: rígidos o flexibles
Los conductos de PVC generalmente vienen en dos tipos principales: conductos rígidos de PVC y conductos flexibles.
El conducto eléctrico rígido tiene una construcción recta de pared sólida que soporta la presión externa del suelo o el hormigón. Además, es compatible con conexiones soldadas con disolvente, lo que facilita el sellado y la protección de los cables contra la humedad y la suciedad.
El conducto flexible de PVC, también llamado tubo eléctrico no metálico o conducto corrugado de PVC, es flexible y maleable, lo que hace que sea fácil trabajar con él en espacios reducidos o curvos.
Sin embargo, los conductos flexibles generalmente no se recomiendan para uso subterráneo, y en muchas regiones no se permite su enterramiento directo. Carecen de la resistencia mecánica y la protección contra la humedad necesarias para las condiciones subterráneas.
Consulte siempre el código eléctrico local antes de considerar instalar un conducto flexible bajo tierra.
Tipos de conductos de PVC subterráneos en diferentes regiones
En el Estados Unidos, Los conductos de PVC subterráneos generalmente entran en estas categorías y se utilizan normalmente como tuberías de PVC gris para electricidad.
Tipo EB (Entierro encapsulado)Diseñado para su uso en encofrados de hormigón. Ligero y con paredes delgadas, pero lo suficientemente resistente para tramos subterráneos protegidos.
Tipo DB (Entierro directo)Ligeramente más grueso que el EB, diseñado para enterramiento directo en el suelo sin protección adicional. Ofrece mayor resistencia al relleno y la presión.
PVC de la cédula 40Conducto rígido de uso general que puede utilizarse para enterramiento directo cuando lo aprueba la normativa local. Se suele usar en combinación con el Cédula 80 en puntos de transición.
PVC de cédula 80: Paredes más gruesas que las del Cédula 40, lo que ofrece mayor resistencia mecánica. Se utiliza comúnmente donde los conductos están expuestos a posibles daños, como en las salidas de la tubería del suelo.
💡 Nota importante:Hacemos una comparación detallada en este post. Diferencias clave en los tipos de conductos eléctricos: SCH40 vs. SCH80 vs. DB60 vs. DB100 vs. DB120 vs. Tipo A vs. Tipo EB, si quieres saber más.
En Australia y Nueva Zelanda, El conducto rígido de PVC se clasifica según su clasificación de servicio:
Servicio mediano (MD)Este tipo de conducto suele ser de PVC gris y se utiliza ampliamente en aplicaciones eléctricas y de comunicaciones generales. Su menor espesor de pared facilita su manejo y resulta económico en condiciones menos exigentes.
Trabajo pesado (HD):Por lo general, es de color naranja para una fácil identificación y tiene mayor resistencia y se utiliza para conductos subterráneos.
Sobre la comparación entre conductos de servicio pesado y de servicio mediano, aquí proporcionamos un video si está interesado.
📌 Tanto en Australia como en Nueva Zelanda, los conductos rígidos de alta resistencia son la opción estándar para instalaciones subterráneas, especialmente donde los cables pueden estar expuestos a presión, movimiento o excavaciones.
3.2 Conducto de HDPE para cable eléctrico subterráneo
El conducto de polietileno de alta densidad, también conocido como tubería eléctrica de HDPE, es un tipo de conducto plástico flexible ampliamente utilizado para la protección de cables subterráneos, especialmente en instalaciones de fibra óptica.
TEste tipo de conducto a menudo se denomina conducto de fibra naranja porque generalmente viene en color naranja brillante para indicar que contiene cables de fibra óptica.
Su flexibilidad lo hace ideal para perforación direccional, instalaciones sin zanja y áreas con curvas o cambios de elevación.
Los conductos de HDPE suelen venir en rollos o bobinas largas, lo que reduce el número de uniones y agiliza la instalación. Estos rollos de conductos pueden contener cientos o incluso miles de pies de tubería, lo que resulta ideal para proyectos subterráneos a gran escala.
Los conductos de HDPE vienen en dos diseños exteriores comunes:
pared lisaTiene una superficie limpia y uniforme tanto por fuera como por dentro. Ofrece baja fricción, lo que facilita el paso de cables. Se utiliza comúnmente en fibra óptica, líneas eléctricas y sistemas de datos.
pared corrugadaTiene una superficie exterior acanalada u ondulada y es más flexible que el conducto de pared lisa. Se suele utilizar en espacios reducidos o para tramos cortos y curvos.
Aunque a primera vista pueda parecer similar al conducto de PVC, en realidad es bastante diferente.
💡 Aunque ambos son de plástico, los conductos de HDPE y PVC están hechos de materiales diferentes con propiedades distintas.
3.3 RTRC (Conducto de resina termoendurecible reforzada)
Al igual que los conductos de PVC y HDPE, RTRC también es una solución no metálica para proteger el cableado subterráneo.
Sin embargo, presenta sus propias propiedades y ventajas únicas. El RTRC, acrónimo de Conducto de Resina Termoendurecible Reforzada, se conoce comúnmente como conducto de fibra de vidrio.
Es un conducto rígido que combina alta resistencia con bajo peso, lo que lo hace especialmente útil en proyectos de servicios públicos donde tanto la durabilidad como un manejo más fácil son importantes.
El conducto rígido RTRC está fabricado con fibra de vidrio reforzada con resina termoendurecible, lo que ofrece una excelente resistencia a la corrosión, la humedad, los productos químicos y las temperaturas extremas. Estas características lo hacen ideal para entornos exigentes como sistemas de conductos de servicios públicos, centrales eléctricas, plantas de tratamiento de aguas residuales y zonas industriales costeras o corrosivas.
En comparación con los conductos metálicos, los conductos eléctricos de fibra de vidrio no se oxidan, lo que los convierte en una opción más duradera para instalaciones subterráneas. Además, son más ligeros que los conductos de acero o de metal rígido, lo que ayuda a reducir los costos de mano de obra durante el transporte y la instalación.
El conducto RTRC está disponible en varios diámetros y longitudes. Se suele utilizar con codos y accesorios de fibra de vidrio especialmente diseñados para conductos, y con sistemas de tuberías FRE para enrutar cableado a través de rutas subterráneas complejas o transiciones estructurales.
3.4 Conducto metálico para instalaciones eléctricas subterráneas
Los conductos metálicos son una solución confiable para proteger el cableado eléctrico en entornos exigentes. Al igual que el PVC, los conductos metálicos se presentan en dos tipos principales: rígidos y flexibles.
Ahora introducimos primero el conducto rígido.
Conducto metálico rígido (RMC), El conducto rígido galvanizado (GRC) o conducto RGS es uno de los tipos de conducto más resistentes y duraderos del mercado. Está fabricado con tubería eléctrica de acero galvanizado o aluminio, lo que ofrece una excelente resistencia a impactos físicos.
Conducto metálico intermedio (IMC) Es una versión más delgada y ligera del RMC, pero lo suficientemente resistente para diversas aplicaciones subterráneas. Está fabricado en acero y recubierto contra la corrosión, lo que lo hace ideal para instalaciones donde un peso reducido y un manejo más sencillo son beneficiosos, sin sacrificar excesiva durabilidad.
Tubería metálica eléctrica (conducto EMT), El conducto EMT, a menudo denominado "conducto de pared delgada", está fabricado con acero galvanizado ligero o aluminio. Si bien es fácil de instalar e ideal para trabajos en interiores o sobre el suelo, no se recomienda para uso subterráneo debido a sus paredes delgadas. En la mayoría de las regiones, enterrar el EMT directamente en el suelo está prohibido o requiere protección adicional, como un revestimiento de hormigón.
Si bien los conductos metálicos rígidos, como el RMC y el IMC, están ampliamente aprobados para trabajos subterráneos, los conductos metálicos flexibles (FMC) y los conductos metálicos flexibles herméticos (LFMC) generalmente no son aptos para enterramientos. Estos conductos flexibles están diseñados para uso en interiores o en entornos específicos con humedad o vibraciones, no para exposición subterránea a largo plazo, a menos que estén específicamente clasificados y protegidos.
💡 Nota importante:Hacemos una introducción detallada sobre los conductos rígidos en este post. Comparación de conductos eléctricos rígidos: conducto de PVC vs. conducto metálico (EMT, RMC, IMC), si quieres saber más.
4. ¿Cómo instalar conductos eléctricos subterráneos?
La instalación correcta de conductos eléctricos subterráneos es esencial para proteger el cableado y garantizar el rendimiento a largo plazo.
El proceso implica planificación, selección del tipo de conducto adecuado, cumplimiento de las profundidades de entierro que cumplen con el código y ejecución cuidadosa de la instalación.
Si bien los pasos generales son similares, los diferentes tipos de conductos (como el PVC rígido, el HDPE y el conducto metálico rígido [RMC]) tienen algunos requisitos específicos.
Paso 1: Planifique el diseño y elija el tipo de conducto adecuado
Comience por trazar el trazado del cableado subterráneo. Considere la longitud total, las curvas y la profundidad. Luego, elija un conducto según las necesidades de su proyecto.
Consulte siempre el código eléctrico local para asegurarse de que el tipo de conducto elegido esté aprobado para uso subterráneo en su región.
Paso 2: Cave la zanja según el código
La profundidad de la zanja depende del tipo de conducto y de la ubicación. Por ejemplo:
Los conductos de PVC o HDPE generalmente necesitan 18 pulgadas (450 mm) de cubierta.
RMC puede requerir un mínimo de 6 pulgadas (150 mm), pero lo más común es que sea más.
Las áreas con tráfico de vehículos pueden requerir 24 pulgadas (600 mm) o más.
Consulte siempre la Tabla 300.5 del NEC o las normas locales para conocer los requisitos de profundidad exactos.
Paso 3: Coloque el conducto y realice las conexiones
Para PVC rígido: corte a la medida, ajuste en seco primero y luego use cemento solvente para PVC para conexiones permanentes.
Para conductos de HDPE: utilice soldadura por fusión, acoplamientos mecánicos o carretes preconectados.
Para conductos metálicos: Use accesorios roscados o conectores de compresión para juntas selladas. Podría ser necesario aplicar protección contra la corrosión (como cinta adhesiva o sellador).
Minimice las curvas cerradas y utilice codos donde sea necesario para evitar problemas de tracción de cables.
Paso 4: Tire del cable
Una vez que el conducto esté en su lugar y todas las conexiones estén seguras:
Utilice una cinta de pescado o una cuerda de tracción para pasar el cable.
Evite giros bruscos o fuerza excesiva para evitar daños.
Para recorridos largos o curvas múltiples, pueden requerirse cajas de paso.
Paso 5: Rellenar y compactar
Antes de rellenar:
Inspeccione el sistema de conductos para detectar daños o espacios.
Si es necesario, coloque una cinta de advertencia sobre el conducto para alertar a los futuros excavadores.
Utilice relleno limpio (libre de rocas o escombros) alrededor del conducto, luego compacte el suelo gradualmente en capas.
5. Conclusión: Cómo elegir el conducto eléctrico subterráneo adecuado
Cuando se trata de instalaciones eléctricas subterráneas, elegir el conducto adecuado no solo se trata de seguir el código, sino de proteger su sistema a largo plazo.
Desde PVC rígido y HDPE hasta fibra de vidrio reforzada y conductos de metal rígido, cada material ofrece sus propias fortalezas y aplicaciones ideales.
Ya sea que necesite flexibilidad para tirones de larga distancia o durabilidad para áreas de mucho tráfico, comprender las diferencias entre los tipos de conductos lo ayudará a tomar decisiones más inteligentes y seguras.
Hemos presentado una introducción detallada sobre cómo elegir entre los diferentes tipos de conductos y materiales en esta publicación., PVC vs. Metal vs. RTRC vs. LSZH vs. HDPE: La guía definitiva de materiales para conductos eléctricos (2025), si estás interesado.
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Gracias por leer tu publicación. Espero que te haya sido útil. ¡Te deseo mucha suerte con tu proyecto!
Preguntas frecuentes
P1: ¿Qué tipo de conducto para electricidad subterránea?
Para el cableado eléctrico subterráneo, los tipos comunes de conductos incluyen el conducto rígido de PVC, el conducto rígido de metal (RMC), el conducto de resina termoendurecible reforzada (RTRC) y el conducto de polietileno de alta densidad (HDPE).
P2: ¿Qué tipo de cable eléctrico se puede enterrar bajo tierra?
Para el cableado eléctrico subterráneo, puede utilizar cable UF-B, cable THWN-2, cable XHHW-2 o cable USE-2. Estos cables están diseñados para soportar la humedad, el calor y las duras condiciones subterráneas, siendo el UF-B apto para enterramiento directo sin conducto.
P3: ¿Conducto rígido versus conducto flexible para uso subterráneo?
Para instalaciones subterráneas, a menudo se prefieren los conductos rígidos porque brindan mejor protección contra daños físicos y factores ambientales.
Por lo general, no se recomienda el uso de conductos flexibles para uso subterráneo, a menos que sea un conducto de HDPE especializado (polietileno de alta densidad).
