Cómo elegir el conducto eléctrico flexible adecuado para uso en exteriores: una guía completa

1. Introducción

¿Se pueden usar conductos flexibles en exteriores? ¡Sí!

🌞Pero para asegurarse de que el cableado exterior se mantenga seguro y dure mucho tiempo, debe elegir el tipo correcto de conducto eléctrico flexible que se adapte al entorno exterior.

🔍Por ejemplo, un contratista una vez instaló un conducto flexible para un sistema de iluminación de jardín sin tener en cuenta las condiciones exteriores.

🌧️Tras una temporada de lluvias, el conducto metálico comenzó a oxidarse, lo que causó daños y requirió un costoso reemplazo. Elegir el conducto flexible para exteriores resistente a la oxidación adecuado desde el principio podría haber ahorrado tiempo y dinero.

📚 En esta guía, exploraremos los diferentes tipos de conductos flexibles fabricados para uso en exteriores, sus materiales y cómo elegir el mejor para sus necesidades.

👷‍♂️Si eres electricista, ingeniero o contratista, esta publicación puede ser útil.

2. ¿Qué es un conducto eléctrico flexible?

Los conductos flexibles, como su nombre indica, son tubos flexibles fabricados con materiales como plástico o metal. Están diseñados para proteger y guiar cables eléctricos.

Algunos tipos tienen una superficie exterior lisa, mientras que otros tienen un diseño estriado o corrugado.

Se adaptan fácilmente a diferentes diseños y entornos, lo que los hace especialmente útiles en espacios reducidos o zonas donde los cables deben doblarse o moverse. Esta flexibilidad los convierte en una opción popular en muchas instalaciones eléctricas.

Estos conductos actúan como un escudo flexible, protegiendo los cables de la humedad, el polvo, el calor y el daño físico.

 

3. ¿Cuál es la diferencia entre conductos flexibles y rígidos?

Los conductos de cable flexibles se pueden doblar a mano sin herramientas especiales, pero los conductos rígidos son rectos y requieren herramientas y accesorios para cortarlos y cambiar de dirección.

Los conductos rígidos también se diferencian de los flexibles en su forma y textura superficial. Suelen tener superficies internas y externas lisas.

Estas diferencias también determinan los distintos métodos de instalación, aplicaciones y resistencia al impacto entre conductos flexibles y rígidos.

Los conductos rígidos brindan una excelente protección pero carecen de la adaptabilidad necesaria para un trazado complejo.

Por el contrario, los conductos flexibles permiten transiciones y ajustes perfectos sin necesidad de accesorios adicionales.

4. Importancia de elegir el conducto flexible adecuado para exteriores

Como mencionamos anteriormente, utilizar el conducto flexible correcto para aplicaciones exteriores es vital; puede ahorrarle tiempo y dinero al evitar daños y reparaciones costosas.

Los entornos exteriores exponen los conductos a desafíos difíciles como la radiación ultravioleta, la humedad y el desgaste físico.

Por eso, los conductos flexibles para uso en exteriores están fabricados con materiales mejorados, como plástico resistente a los rayos UV o metal resistente a la corrosión.

Estos materiales ofrecen una mejor protección contra la luz solar, la lluvia y las inclemencias del tiempo.

Elegir el conducto adecuado mejora la seguridad y prolonga la vida útil del sistema de cableado. Esto reduce el riesgo de fallos eléctricos y otros peligros potenciales.

5. ¿Cuáles son los diferentes tipos de conductos eléctricos flexibles?

Hay varias formas de clasificar los conductos eléctricos flexibles.

Una forma común de clasificarlos es según si tienen una cubierta exterior y de qué materiales están hechos.

📊🧵Para que sea más fácil de entender, los hemos agrupado tal como en el diagrama, en dos tipos principales: con camisa y sin camisa.

🔍En los siguientes apartados nos ceñiremos a esta clasificación. y explicar cada categoría en detalle para ayudarle a obtener una comprensión clara y completa de las opciones de conductos flexibles disponibles.

Según la imagen de arriba, los conductos flexibles revestidos se pueden clasificar además según su composición material.

⚙️ Un tipo tiene un núcleo de metal con una cubierta exterior no metálica, conocido como LFMC (conducto metálico flexible hermético a líquidos).

Este tipo ofrece flexibilidad y una fuerte protección contra el agua, el aceite y las condiciones exteriores.

El otro tipo es el LFNC (Conducto Flexible No Metálico Hermético), fabricado íntegramente con materiales no metálicos. Es ligero, resistente a la corrosión e ideal para entornos húmedos o hostiles.

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Por otro lado, los conductos flexibles sin revestimiento se dividen en dos categorías: FMC y FNC.

El FMC (Conducto Metálico Flexible) suele estar hecho de acero galvanizado o aluminio. Es resistente y duradero, lo que lo convierte en una excelente opción para entornos industriales o interiores exigentes.

El conducto flexible no metálico (FNC) está fabricado con materiales como PVC o HDPE. Es ligero, resistente a la corrosión y fácil de manipular, por lo que se utiliza a menudo en aplicaciones de menor rendimiento.

🎯 En la siguiente sección, analizaremos en detalle los conductos eléctricos flexibles con revestimiento.

6. ¿Qué es el conducto metálico flexible hermético?

Según el artículo 350 del NEC, un conducto metálico flexible hermético a líquidos (LFMC) es un conducto de sección transversal circular que tiene una cubierta exterior hermética a líquidos, no metálica y resistente a la luz solar sobre un núcleo metálico flexible interior.

Características:

• Núcleo de acero galvanizado
• Cubierta exterior de plástico impermeable

Beneficios clave:

• Excelente impermeabilización para ambientes húmedos.
• Fuerte resistencia a la corrosión tanto del metal como de la cubierta.
• Alta protección mecánica y resistencia al impacto.

Mejor para: Aplicaciones exteriores de alta resistencia, como cableado de jardines, equipos de piscina e instalaciones expuestas que requieren una protección sólida.

Según las listas UL, los conductos LFMC están hechos de materiales como aluminio, latón, cobre o acero inoxidable.

⚡️ La tira de unión debe estar hecha y dimensionada para pasar las pruebas de resistencia eléctrica antes de las pruebas de alta corriente.

🔄 No debe reducir la flexibilidad ni hacer que sea más difícil doblar el conducto.

🧵Se puede agregar un trenzado de metal entre el núcleo de metal y la cubierta exterior.

El alambre trenzado debe tener un espesor mínimo de 0,005 pulgadas (0,13 mm).

Si el núcleo es de aluminio, el trenzado también debe ser de aluminio o de metal estañado.

Tamaños de conductos metálicos flexibles herméticos cumplir con las medidas de diámetro interno y externo especificadas, como se describe en la Tabla 5.1. 

Los tamaños son solo de referencia. Consulte con su proveedor para obtener las especificaciones exactas. Igual que los siguientes tamaños de conducto.

7. ¿Qué es un conducto flexible no metálico hermético?

El LFNC suele ser un tubo redondo con una superficie lisa o estriada, según el tipo. Está hecho de plástico no metálico y cuenta con una cubierta exterior protectora que lo protege contra la corrosión y los daños. A veces se le conoce como FNMC.

Características:

• Fabricado en PVC flexible no metálico o materiales similares
• Resistente a los rayos UV y al agua.

Beneficios clave:

• Ligero y fácil de instalar.
• Rentable y naturalmente resistente a la oxidación.
• Excelente en zonas húmedas o costeras.

Ideal para: Iluminación exterior residencial, cableado de patios o áreas donde se necesita flexibilidad y resistencia a la humedad sin protección resistente.

Según la certificación UL, LFNC está diseñado para usarse en lugares húmedos, secos o aceitosos a un máximo de 60 °C (140 °F), a menos que se indique lo contrario.

🔍Hay tres tipos principales de LFNC según su construcción y diseño de superficie.

🔵Veamos más de cerca cada tipo.

Y como referencia, proporcionamos una descripción general de los requisitos de tamaño de clave y los métodos de prueba para cada tipo de LFNC.

🔴Tipo LFNC-A:Cuenta con un núcleo interior liso y sin costuras y una cubierta unida entre sí, con una o más capas de refuerzo entre el núcleo y la cubierta.

📏 Debe cumplir con los estándares exactos de diámetro interior y exterior (ver Tabla 1).

✅ Probado con medidores de paso/no paso.

📐 El espesor de la chaqueta se mide desde 5 puntos; el valor más pequeño es el mínimo permitido.

🟢 Tipo LFNC-B:Tiene una superficie interior lisa con refuerzo integral dentro de la pared de la pista de rodadura.

📏 Tiene requisitos de diámetro específicos (Tabla 3), probado como LFNC-A.

💪 Espesor de la chaqueta reforzada medido en 3+ puntos entre pliegues (Tabla 4).

🟠 Tipo LFNC-C:Se caracteriza por una superficie interna y externa corrugada sin refuerzo integral en la pared de la pista de rodadura.

📏 Solo se requiere un diámetro interior mínimo (Tabla 5).
❌ No hay estándar de grosor para la chaqueta.

 

8. ¿Qué es un conducto metálico flexible?

El conducto metálico flexible (FMC) es un conducto de sección transversal circular hecho de tiras metálicas entrelazadas, formadas y enrolladas helicoidalmente.

Características:

• Construcción de tiras metálicas entrelazadas (acero o aluminio)
• Sin funda de plástico

Beneficios clave:

• Protección mecánica superior
• Excelente resistencia al calor

Mejor para: Ambientes exteriores que exigen una fuerte protección física, pero que no están muy expuestos al agua ni a la humedad.

Los conductos metálicos flexibles (FMC) pueden fabricarse a partir de distintos metales.

🟣 Para conductos de acero flexibles, el material de la tira debe estar hecho de acero al carbono con una resistencia a la tracción mínima de 34 000 lbf/in² (234,5 MPa).

La tira debe tener un ancho y grosor uniformes para garantizar una calidad confiable. Además, antes de aplicar una capa protectora de zinc, todas las superficies deben estar limpias y libres de óxido o sarro.

🟡 En el caso de conductos de aluminio flexibles, el material de la tira debe cumplir requisitos de resistencia a la tracción similares, con una resistencia a la tracción mínima de 34 000 lbf/in² (234,5 MPa). 

⚙️Además, el contenido de cobre no debe ser superior a 0,40%.

La tira de aluminio debe mantener un ancho y un grosor uniformes a lo largo de toda su longitud para lograr un rendimiento confiable.

⚠️En cuanto al tamaño, el espesor de la tira metálica utilizada en FMC debe cumplir con los valores mínimos definidos para conductos de pared estándar (ver Tabla 5.1).

Sin embargo, los FMC de pared reducida pueden tener tiras de metal más delgadas si cumplen con estándares específicos de pared reducida.

📏El diámetro externo de los conductos flexibles de acero y aluminio (tamaños de 3/8” a 4”) debe estar dentro de los límites mínimos y máximos especificados (consulte Tablas 9.1 y 9.2). Esto garantiza que el conducto se ajuste correctamente a los conectores y otras piezas eléctricas.

🛢️ El diámetro interno también tiene estándares mínimos, y para conductos de tamaño de 3/8” a 2”, no debe exceder un tamaño máximo para proporcionar suficiente espacio para el cableado y evitar daños por compresión.

9. ¿Qué son los tubos eléctricos no metálicos?

Los tubos eléctricos no metálicos (ENT) son conductos corrugados, flexibles y no metálicos de sección transversal circular. Los ENT están compuestos de un material resistente a la humedad y a los ambientes químicos y son retardantes de llama.

Características:

• Fabricado en PVC o polietileno.
• Flexible e impermeable

Beneficios clave:

• Resistente a los rayos UV y a la corrosión
• Fácil de doblar en las esquinas.
• Adecuado para lugares húmedos al aire libre.

Mejor para: Sistemas de iluminación de jardines, instalaciones temporales al aire libre y áreas costeras donde la resistencia a la corrosión es clave.

📌 Según la norma UL 1653, Otorrinolaringología Debe estar hecho de PVC rígido (no plastificado) para proporcionar resistencia y durabilidad duraderas.

🔗 Además, los accesorios utilizados con ENT deben estar hechos de materiales que cumplan con un índice térmico relativo (RTI) mínimo de 90 °C (194 °F), tanto para propiedades eléctricas como para rendimiento mecánico (sin impacto), de acuerdo con UL 746B y CAN/CSA-C22.2 No. 0.17.

💡Según UL 1653, ENT está diseñado para su uso en condiciones de temperatura e instalación específicas:

📈 Temperatura de funcionamiento continuo: hasta 75 °C (167 °F)

🌡️ Temperatura ambiente máxima: hasta 50°C (122°F)

En instalaciones de ático, ENT debe:

• No debe instalarse a más de 900 mm (3 pies) por encima de la parte inferior de la viga del techo.
• Estar clasificado para al menos 60 °C (140 °F) para funcionar de manera segura en espacios más cálidos.

ENT está disponible en diferentes tamaños comerciales, todos definidos por dimensiones estándar que figuran en la Tabla 1.

¿Quieres profundizar en este tipo de conducto?

👉Consulta nuestra guía detallada:

La guía definitiva sobre tubos eléctricos no metálicos (ENT): todo lo que necesita saber

10. ¿Qué es el conducto de polietileno de alta densidad?

El conducto de polietileno de alta densidad (HDPE) es un conducto no metálico con forma circular, conocido por su flexibilidad y resistencia a la humedad.

Características:

• Construido a partir de polietileno
• Diseñado para uso subterráneo o al aire libre.

Beneficios clave:

• Excelente impermeabilidad y resistencia a la corrosión.
• Alta resistencia al impacto y flexibilidad.
• Resiste frío y calor extremos.

Mejor para: Instalaciones subterráneas de largo plazo en entornos hostiles, como sistemas de energía solar, cableado de servicios públicos y cableado de telecomunicaciones.

Viene en varios tipos comunes, como Schedule 40, Schedule 80, EPEC-A y EPEC-B, según las clasificaciones definidas en UL 651B, el estándar para conductos de HDPE de longitud continua.

🔍 NotaLos "Cédula 40" y "Cédula 80" mencionados aquí se refieren a tipos de conductos de HDPE y no deben confundirse con los conductos de PVC rígido Cédula 40 o Cédula 80, que se definen según normas diferentes (como la UL 651 para PVC rígido). Si bien la denominación es similar, los materiales, las características físicas y los métodos de instalación son diferentes.

Al elegir el conducto de HDPE adecuado, también es importante tener en cuenta los tamaños y tipos disponibles.

Estos límites de tamaño se describen en tablas estandarizadas como la Tabla 5.1 para diámetros exteriores y las Tablas 5.2 y 5.3 para espesores de pared.

Límites en los espesores de pared

Para cumplir con los requisitos de rendimiento, los conductos de HDPE también deben soportar pruebas de resistencia mecánica y rendimiento de temperatura.

11. Requisitos ambientales clave para conductos flexibles para exteriores

Los entornos exteriores pueden ser hostiles, por lo que el conducto debe estar diseñado para soportar una variedad de condiciones desafiantes.

• Resistente al agua y a la humedad:El conducto debe evitar la entrada de agua para proteger el cableado eléctrico de daños y cortocircuitos, especialmente en ambientes lluviosos o húmedos.
• Resistencia a la corrosión:Las instalaciones en exteriores suelen estar expuestas a elementos que pueden provocar corrosión, sobre todo en zonas costeras o industriales. El material debe ser resistente a la corrosión para garantizar un rendimiento duradero.
• Resistencia a los rayos UV:La exposición al sol puede degradar los materiales con el tiempo. Un conducto resistente a los rayos UV es esencial para evitar la fragilidad o el agrietamiento debido a la exposición prolongada a la luz solar.
• Tolerancia de temperatura:Los conductos exteriores deben poder soportar fluctuaciones extremas de temperatura, tanto altas como bajas, para evitar la expansión, contracción o degradación del material.
• Resistencia a la presión y al impacto:En áreas donde el conducto puede estar sujeto a estrés físico, como estar enterrado bajo tierra o montado en lugares expuestos, debe poder soportar la presión y los posibles impactos sin sufrir daños.

12. Comparación de diferentes tipos de conductos flexibles

A continuación, comparamos diferentes conductos flexibles en función de estos estándares de prueba esenciales para ayudarlo a tomar la decisión correcta al seleccionar el conducto eléctrico.

También proporcionamos una tabla comparativa de casos de uso para ayudarlo a elegir mejor el conducto para sus proyectos al aire libre.

 

13. Códigos, normas y certificaciones de conductos eléctricos flexibles

Para mejorar su comprensión, proporcionamos algunas referencias a las normas pertinentes sobre catéteres flexibles. Las distintas normas pueden adaptarse a distintos usos y aplicaciones finales, por lo que es importante revisar el alcance de cada norma para comprender su finalidad.

14. Conclusión

Esta publicación proporciona una descripción detallada de los diferentes tipos de conductos eléctricos flexibles, destacando los beneficios y características únicos de cada material.

En resumen, seleccionar y elegir el conducto flexible adecuado para uso en exteriores significa evaluar cuidadosamente el entorno de su proyecto, las necesidades de aplicación, el presupuesto y los requisitos reglamentarios para lograr el mejor rendimiento y seguridad.

Ctube es un fabricante profesional de conductos, dedicado a proporcionar productos confiables y duraderos para instalaciones eléctricas versátiles.

Nuestro Conductos flexibles de PVC Cumplir con certificaciones internacionales como UL 651, AS/NZS 2053 y CSA, garantizando una flexibilidad, durabilidad y seguridad excepcionales en diferentes entornos.

Ctube también proporciona series especiales de conductos flexibles: el Conducto solar Serie y el Conducto libre de halógenos y baja emisión de humo (LSZH) Serie.

Si está buscando conductos exteriores para sus proyectos y está interesado en nuestros productos, no dude en contactarnos para obtener más información.

Gracias por leer. Espero que tu proyecto salga bien.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cómo sé qué material de conducto flexible es mejor para mi proyecto?

Para elegir el conducto adecuado, tenga en cuenta factores como las condiciones ambientales (por ejemplo, humedad, exposición a rayos UV), las necesidades de protección mecánica, los requisitos de seguridad, el presupuesto del proyecto y las normativas locales. Por ejemplo, los conductos de PVC son rentables y resistentes a la corrosión, mientras que los conductos de metal ofrecen mayor durabilidad y protección contra impactos.

2. ¿Cuánto duran los conductos flexibles en instalaciones exteriores?

La longevidad de los conductos flexibles en instalaciones al aire libre depende del material y de las condiciones ambientales. Los conductos de PVC son muy resistentes a la corrosión y a los daños causados por los rayos UV, mientras que los conductos de metal ofrecen una durabilidad duradera frente al estrés físico. El mantenimiento y la inspección regulares pueden prolongar aún más la vida útil de los conductos.

3. ¿Cómo se comparan los conductos flexibles con los conductos rígidos para uso en exteriores?

Los conductos flexibles son más fáciles de instalar en diseños complejos y áreas con espacios reducidos o movimiento. Son ideales para aplicaciones donde se requiere adaptabilidad. Sin embargo, los conductos rígidos ofrecen mayor protección mecánica y generalmente se utilizan en áreas donde el conducto no necesita doblarse ni torcerse. Ambos tipos tienen sus ventajas según la aplicación y el entorno.