Tubería de PVC vs. Conducto de PVC: La guía comparativa definitiva (2025)

• Unión Europea (UE):Prohíbe ciertos ftalatos en aplicaciones en contacto con alimentos y agua según REACH (Reglamento CE 1907/2006).
• Estados Unidos (EPA y FDA):Regula los plastificantes en las tuberías de agua potable, exigiendo el cumplimiento de las normas NSF/ANSI 61.
• Porcelana:Prohíbe ftalatos específicos en aplicaciones de alimentos y agua potable.
• Japón:Prohíbe el uso de DEHP y plastificantes similares en sistemas de agua potable.

🧼 Papel de los aditivos antimicrobianos

Los aditivos antimicrobianos son compuestos químicos incorporados a los materiales de PVC para inhibir el crecimiento de bacterias, moho, hongos y algas.

Estos aditivos ayudan a mantener las condiciones higiénicas y previenen la formación de biopelículas.

Tipos comunes como iones de plata (Ag⁺), compuestos a base de zinc, alternativas al triclosán.

Tubo de PVCPreviene la degradación microbiana en las tuberías de alcantarillado y drenaje, prolongando su vida útil y garantizando la seguridad del agua potable para el consumo humano.

Conducto de PVC: No los necesita: no hay agua y su función es proteger los cables, no detener los gérmenes.

3. Diferencias de diseño estructural entre tuberías de PVC y conductos de PVC

Ahora que hemos explorado las diferencias en las materias primas y los aditivos utilizados en las tuberías y conductos de PVC, es igualmente importante examinar sus variaciones estructurales y de diseño. Si bien ambos productos pueden parecer similares a primera vista, su espesor de pared, resistencia, índices de presión y codificación de color están específicamente diseñados para sus aplicaciones previstas.

En las siguientes secciones, desglosaremos estas distinciones estructurales clave para ayudarle a comprender mejor su funcionalidad y uso adecuado.

3.1 Espesor y resistencia de la pared

Una de las diferencias más fundamentales entre las tuberías de PVC y los conductos de PVC radica en su espesor de pared y su resistencia estructural.

Estas variaciones están condicionadas por sus aplicaciones previstas.

Las tuberías de PVC deben soportar la presión interna del agua, mientras que los conductos de PVC están diseñados para proteger el cableado eléctrico sin transportar fluidos.

Entonces las pruebas que deben pasar son diferentes, y daremos detalles a continuación.

• S (Esfuerzo de diseño hidrostático):Medido en psi (o MPa).
• P (clasificación de presión):También se mide en psi (o MPa).
• D₀ (Diámetro exterior promedio):Dado en pulgadas o milímetros, este es el diámetro externo de la tubería, el cual influye directamente en su capacidad de presión.
• t (Espesor mínimo de pared)Medido en pulgadas o milímetros, representa la sección más delgada permitida de la pared de la tubería, lo que garantiza la integridad estructural bajo presión.

🔧 Cómo se prueban las tuberías

Al igual que las pruebas de choque de un automóvil antes de venderlo, las tuberías de PVC pasan por varias pruebas difíciles para garantizar su durabilidad:

• Prueba de presión sostenida:Comprueba si la tubería puede soportar alta presión de agua durante períodos prolongados.
• Prueba de regresión acelerada:Esta prueba predice la resistencia a la presión del agua a largo plazo y la vida útil de la tubería de PVC.
• Prueba de presión de ruptura:Determina la presión interna máxima que puede soportar la tubería antes de reventar.
• Prueba de aplanamiento:Evalúa la resistencia mecánica y flexibilidad de la tubería de PVC bajo compresión externa.

Esta prueba garantiza que la tubería pueda soportar la presión del suelo, cargas pesadas e impactos físicos durante la instalación y el servicio.

⚡Conducto de PVC: diseñado para proteger cables

Ahora, imagine una pajita de plástico envuelta alrededor de alambres espaguetis: eso es similar a cómo funcionan los conductos de PVC.

No necesita mantener la presión en el interior, pero sí necesita proteger lo que está dentro de golpes, peso o accidentes en el exterior.

Al seleccionar un conducto eléctrico de PVC, hay varios factores clave en los que el comprador puede centrarse.

Los aspectos críticos incluyen el espesor de la pared, el diámetro exterior e interior, el espesor de la pared, así como la capacidad de llenado del alambre.

• Diámetro exterior (OD):Define el ancho total del conducto, afectando la compatibilidad de instalación con accesorios y soportes.
• Diámetro interior (DI): Determina cuántos cables eléctricos se pueden enrutar de forma segura dentro del conducto. El espacio disponible dentro del conducto debe cumplir con las normas de llenado de cables.
• Espesor de la paredAfecta la resistencia mecánica, la resistencia al impacto y la durabilidad ambiental. También es crucial para los cálculos del espacio interior.
• Capacidad de llenado de alambre:Se refiere al número máximo y tamaño de conductores eléctricos que se pueden instalar de forma segura dentro de un conducto sin causar sobrecalentamiento o resistencia excesiva.

📏 Directrices del NEC para el relleno de conductos

El NEC proporciona pautas específicas para el porcentaje máximo de llenado de cables en función de la cantidad de conductores dentro de un conducto:

• 1 cable:Se puede llenar hasta 53% del área interna del conducto.
• 2 cables:Hasta 31% del área interna.
• 3 o más cables:El relleno total no debe exceder 40% del área interna.

Las tablas de llenado de conductos ayudan a los electricistas a elegir el tamaño de conducto adecuado para una cantidad específica de conductores.

🛠️ Pruebas de resistencia para conductos 

Al igual que un casco debe pasar pruebas de seguridad antes de salir al mercado, los conductos se prueban para garantizar que protejan adecuadamente el cableado:

• Resistencia al impacto:El conducto de PVC debe soportar el impacto mecánico según UL 651, garantizando que no se agriete ni se rompa en condiciones normales de instalación.
• Resistencia a la tracción:Esto mide cuánta fuerza de tracción puede soportar el conducto antes de romperse.
• Resistencia al aplastamiento:Indica cuánta presión externa (por ejemplo, del suelo, del hormigón o de cargas pesadas) puede soportar el conducto sin deformarse.
• Prueba de deflexión:Esto evalúa cuánto puede doblarse un conducto bajo presión antes de que se produzca una deformación permanente.

3.2 Comprensión de las clasificaciones de presión y programación en tuberías y conductos de PVC

En nuestro debate anterior sobre las tuberías de agua de PVC, presentamos el concepto de clasificación de presión, que es crucial para determinar la capacidad de una tubería para soportar la presión de agua interna.

Piénsalo como un globo: si le insuflas demasiado aire, estallará. De igual manera, una tubería de agua necesita soportar cierta presión interna.

Si la presión en el interior excede la resistencia de la tubería, como un globo demasiado inflado, la tubería puede fallar.

Esta clasificación de presión es un factor esencial para las tuberías de agua, pero es menos relevante para los conductos de PVC, ya que no están diseñados para transportar fluidos bajo presión.

🟢 ¿Qué significa “horario” en ¿Tuberías de PVC y conductos de PVC?

Cuando busque tuberías de agua y conductos eléctricos, a menudo se encontrará con el término "Programación" o “SCH.” 

La clasificación Schedule (Sch) se refiere al espesor de pared de una tubería o conducto de PVC en relación con su tamaño nominal.

Es un sistema estandarizado utilizado principalmente en América del Norte, con clasificaciones comunes que incluyen: Anexo 40 (Sch 40) y Anexo 80 (Capítulo 80).

Cuanto mayor sea el número de Schedule, más gruesa será la pared de la tubería.

Por ejemplo, las tuberías Sch 80 tienen paredes más gruesas que las tuberías Sch 40 del mismo tamaño nominal, lo que las hace más fuertes y más resistentes a la presión.

🔵 SDR en tuberías de PVC 

Si bien Schedule es una forma de describir la resistencia de las tuberías, existe otro sistema que se utiliza principalmente para tuberías de agua: SDR, o relación de dimensión estándar.

💡 Nota: SDR se utiliza para tuberías de PVC, no para conductos.

SDR (relación de dimensión estándar) es un parámetro clave utilizado para definir la relación entre el diámetro exterior (OD) de una tubería de PVC y el espesor de la pared.

Es un factor esencial para determinar la clasificación de presión de la tubería.

Las tuberías SDR mantienen una relación constante entre el diámetro exterior y el espesor de la pared, lo que significa que el espesor de la pared aumenta proporcionalmente con el tamaño de la tubería mientras mantiene la misma clasificación de presión.

La fórmula para SDR es: SDR = Diámetro exterior (OD) / Espesor de la pared

• SDR más bajo = tubería más fuerte = paredes más gruesas y mayor resistencia a la presión.
• SDR más alto = tubería más liviana pero más débil =  paredes más delgadas y menor resistencia a la presión.

Como se muestra en la Tabla 2.

3.3 Codificación e identificación de colores en tuberías y conductos de PVC

La codificación por colores es como un lenguaje universal para las tuberías y conductos de PVC. Ayuda a quienes trabajan con ellos a comprender rápidamente para qué sirve cada uno, incluso si no están familiarizados con la instalación específica.

La codificación por colores es como un semáforo 🚦: cada color indica qué hacer a continuación. Así como una luz roja significa detenerse y una luz verde significa avanzar, cada color de tubería o conducto de PVC indica su función específica. Comprender estos códigos de colores es crucial para la seguridad y la eficiencia del trabajo.

Si bien las normas regionales pueden variar ligeramente, existen convenciones de color comunes que ayudan a diferenciar las tuberías y conductos de PVC a simple vista. Analicemos esto:

🚰 Codificación de colores estándar para tuberías de PVC

Las tuberías de PVC utilizadas en plomería, riego y aplicaciones industriales a menudo siguen estas convenciones generales de color:

• Blanco o gris – Se utiliza comúnmente para suministro de agua potable (bebible) y drenaje, aguas residuales y agua no potable (ed) para riego y reutilización industrial.
• Naranja o rojo – Se utiliza en sistemas de extinción de incendios (por ejemplo, tuberías contra incendios subterráneas).

🔥 Codificación de colores estándar para conductos de PVC

Los conductos eléctricos de PVC siguen un conjunto diferente de convenciones de color, dictadas principalmente por los estándares de la industria y los códigos eléctricos:

• Gris – El color más común para los conductos eléctricos estándar, incluidos los conductos de PVC Schedule 40 y Schedule 80 utilizados en cableado residencial, comercial e industrial.
• Naranja o rojo – Se utiliza a menudo en líneas eléctricas subterráneas o de alto voltaje para señalar precaución durante la excavación.
• Azul o blanco – Frecuentemente designado para cables de comunicación, líneas de fibra óptica y aplicaciones de bajo voltaje.

⚠️ Sin embargo, el color del conducto de PVC puede cambiar según el fabricante o el trabajo específico.

Si bien estos códigos de color son reglas generales, ¡asegúrese siempre de consultar los códigos y regulaciones locales para estar seguro!

🔖 Marcas y etiquetas de identificación

Si alguna vez no está seguro, las marcas en las tuberías y conductos de PVC le dirán exactamente lo que necesita saber.

Estas marcas son como las etiquetas de un producto en una tienda: brindan información clave sobre lo que está tratando.

Elementos comunes que se encuentran en las marcas de tuberías y conductos de PVC:

• Nombre o código del fabricante:Identifica al productor de la tubería o conducto.
• Fecha de producción y código de lote:Se utiliza para control de calidad y trazabilidad en caso de defectos o retiradas.
• Tamaño y dimensiones de las tuberías:Indica claramente el tamaño nominal de la tubería (NPS) o el diámetro exterior (OD) para garantizar la selección y compatibilidad correctas.
• Designación del material:Etiquetado con “PVC” seguido del grado del material (por ejemplo, “PVC 1120” o “PVC 1220”).
• Horario (SCH):Común tanto para plomería como para conductos, que indica clasificaciones de espesor de pared como “SCH 40” o “SCH 80”.”

4. Comparación de métodos de conexión en tuberías y conductos de PVC

Además de las diferencias en materiales, conceptos, estructura y color que hemos discutido, las tuberías de agua y los conductos eléctricos de PVC también difieren significativamente en sus accesorios y métodos de conexión.

Por ejemplo, las tuberías de agua deben evitar que el agua se escape, mientras que los conductos eléctricos deben evitar que el agua fluya hacia el interior.

Exploremos cómo se manifiestan estas diferencias en los métodos de conexión.

4.1 Mismo Funciones y roles de los accesorios en tuberías y conductos de PVC

Los accesorios son componentes esenciales en los sistemas de tuberías y conductos de PVC.

• Secciones de conexión:Acoplamiento: Unir dos o más piezas de tubería o conducto para extender el sistema.
• Cambiando de dirección:Codo: permite transiciones suaves en varios ángulos para sortear obstáculos o alinearse con los requisitos de diseño.
• Ramificación del sistema:Tee: Crea múltiples vías para el flujo de fluidos (en plomería) o enrutamiento de cables (en aplicaciones eléctricas).
• Sellado y protección:Garantizar una distribución de agua a prueba de fugas para tuberías y conexiones seguras y aisladas para conductos eléctricos.

4.2 Diferente Requisitos de accesorios en tuberías y conductos de PVC

Una diferencia clave entre los dos sistemas es la necesidad de cajas de conexiones y cajas adaptables en los sistemas de conductos eléctricos, que no se encuentran en las tuberías de agua.

• Cajas de empalme Actúan como puntos de interconexión para cables eléctricos, proporcionando espacio para empalmar y garantizar la seguridad.
• Cajas Adaptables Permiten flexibilidad en el diseño de conductos, lo que facilita la modificación o ampliación de los sistemas eléctricos.

⚡Estos gabinetes también brindan protección mecánica para las conexiones eléctricas, evitando la exposición a la humedad, el polvo y daños externos.

🔄Otra gran diferencia es el requisito sobre el doblado y torneado.

No existen regulaciones estrictas sobre los ángulos de curvatura total en un sistema de tuberías de agua de PVC, siempre que se mantenga la eficiencia del flujo.

Pero en la instalación de conductos eléctricos, el NEC (Código Eléctrico Nacional) limita las curvas totales entre los puntos de tracción a 360° para evitar una fricción excesiva del cable.

Si se necesitan más curvas, se debe instalar una caja de conexiones o una caja de paso. Esto garantiza que los cables puedan pasar por el conducto sin fricción excesiva ni daños.

4.3 Soldadura con cemento solvente (pegamento) en tuberías y conductos de PVC

El cemento solvente es un tipo de adhesivo diseñado específicamente para unir tuberías y accesorios de PVC ablandando químicamente el material para crear una conexión fuerte y permanente.

El cemento solvente no solo une las superficies, sino que las fusiona en una sola pieza continua. Este método de unión garantiza una unión duradera y a prueba de fugas, lo que lo hace ampliamente utilizado en instalaciones de plomería y conductos eléctricos.

Sin embargo, existe una diferencia en el cemento para tuberías de agua y conductos eléctricos:

• 💧Cemento para tuberías de aguaEste tipo de cemento debe cumplir con estándares estrictos para garantizar su seguridad para el agua potable. Piense en ello como asegurarse de que su taza esté limpia y sea segura para beber.
• ⚡Cemento para conductos eléctricosEste cemento está formulado para brindar durabilidad y resistencia al agua, diseñado para mantener las conexiones eléctricas seguras incluso en ambientes húmedos o hostiles.

📋 Consulte siempre con su proveedor para asegurarse de que el cemento solvente esté hecho para tuberías de agua o conductos eléctricos.

Si bien algunos cementos se pueden utilizar para ambos, otros están especialmente formulados para uno u otro.

🔍Si tienes curiosidad sobre el aspecto técnico, los cementos solventes en realidad están regidos por una norma detallada: (Reaprobada en 2024).

✅Contenido de resina:El contenido de resina de PVC debe ser al menos 10%.

✅Capacidad de disolución:El cemento debe ser capaz de disolver un 3% adicional en peso de compuesto de PVC 12454-B (ya sea en polvo o granulado) o una resina de PVC equivalente a 73,4 ± 3,6 °F (23 ± 2 °C) sin signos de gelificación.

✅viscosidad y fuerza a lo largo del tiempo:

Los cementos se clasifican según su resistencia con el paso del tiempo:

• ≥ 250 psi (1,7 MPa) después de 2 horas de curado
• ≥ 500 psi (3,4 MPa) después de 16 horas de curado
• ≥ 900 psi (6,2 MPa) después de 72 horas de curado

✅Resistencia al estallido hidrostático:La resistencia mínima al estallido hidrostático debe ser ≥ 400 psi (2,8 MPa) después de 2 horas de curado.

En términos generales, el cemento solvente de grado de plomería debe cumplir con los estándares de seguridad del agua potable, garantizando que no se filtren productos químicos dañinos en el agua potable.

El cemento solvente para conductos eléctricos está formulado para brindar durabilidad y resistencia al agua, ya que a menudo se utiliza en entornos donde la seguridad eléctrica es una preocupación.

🛒 Consejo profesional antes de comprar

1️⃣ Consulta la etiqueta o la hoja de especificaciones para comprender las especificaciones del producto. Busca palabras clave como "apto para agua potable" o "solo para uso eléctrico".“

2️⃣ Confirme su uso previsto: ¿está diseñado para tuberías de agua o conductos eléctricos? Cada uno tiene diferentes requisitos de conexión.

3️⃣ Si tienes dudas, pregunta a tu proveedor. Es mejor verificarlo dos veces que arriesgarse a usar el cemento equivocado. Ellos te pueden orientar para tomar la decisión correcta.

5. Cumplimiento de códigos y normas: Diferencias entre tuberías de agua y conductos eléctricos

Tanto las tuberías de agua como los conductos eléctricos de PVC deben cumplir con regulaciones y estándares industriales específicos para garantizar la seguridad, el rendimiento y la durabilidad. Sin embargo, las normas que rigen estos dos tipos de tuberías difieren significativamente según sus aplicaciones. A continuación, presentamos algunos ejemplos de EE. UU. y Canadá, pero recuerde que debe cumplir con las regulaciones locales.

5.1 Normativa sobre tuberías de PVC para agua

Las tuberías de agua de PVC están reguladas principalmente por estándares de plomería y calidad del agua para garantizar que puedan manejar agua presurizada de manera segura sin filtrar sustancias nocivas.

• NSF/ANSI 61 – Garantiza que la tubería sea segura para agua potable.
• ASTM International (ASTM D1785, D2241, etc.) – Establece estándares de materiales y rendimiento.
• Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas (AWWA C900, C905): regula las tuberías de agua de gran diámetro.
• ISO 1452 – Norma internacional para tuberías de presión de PVC-U.

5.2 Regulaciones de conductos eléctricos

Los conductos eléctricos de PVC deben cumplir con los códigos de seguridad eléctrica para garantizar que brinden protección adecuada para el cableado, resistencia a factores ambientales y resistencia mecánica.

• UL (Underwriters Laboratories, UL 651,1653) – Certifica conductos eléctricos de seguridad y resistencia al fuego.
• Código Eléctrico Nacional (NEC, NFPA 70): establece los requisitos de instalación.
• Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA TC-2, TC-3) – Define las propiedades del conducto.
• CSA (Asociación Canadiense de Normas, C22.2 No. 211.1) – Rige las normas de conductos eléctricos en Canadá.

6. Conclusión

Las tuberías y conductos de PVC están fabricados con PVC, pero difieren en su diseño estructural, composición del material y aplicación. Las tuberías están diseñadas principalmente para transportar fluidos y gases, mientras que los conductos están diseñados para proteger el cableado eléctrico.

Para profesionales y aficionados al bricolaje, es fundamental elegir tuberías o conductos de PVC según su finalidad. Los electricistas deben priorizar los conductos para las instalaciones de cableado eléctrico, garantizando el cumplimiento de las normas pertinentes de seguridad y durabilidad. Los fontaneros deben utilizar tuberías de PVC diseñadas para sistemas de fluidos. Siga siempre las instrucciones del fabricante y asegúrese de seleccionar los accesorios y adhesivos adecuados para garantizar la calidad y durabilidad de la instalación.

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Gracias por leer y buena suerte con tu proyecto.

Referencia

• ASTM D 4396  Especificación estándar para compuestos rígidos de policloruro de vinilo (PVC) y policloruro de vinilo clorado (CPVC) para tuberías y accesorios de plástico utilizados en aplicaciones sin presión
• ASTM D 3915 Especificación estándar para compuestos rígidos de policloruro de vinilo (PVC) y policloruro de vinilo clorado (CPVC) para tuberías y accesorios plásticos utilizados en aplicaciones de presión1
• ASTM D 2241 Especificación estándar para tuberías de policloruro de vinilo (PVC) con clasificación de presión (serie SDR)
• ASTM D 1784 Especificación estándar para compuestos rígidos de policloruro de vinilo (PVC) y compuestos clorados de policloruro de vinilo (CPVC)
• ASTM D 2665 Especificación estándar para tuberías y accesorios de drenaje, desagüe y ventilación de plástico de poli(cloruro de vinilo) (PVC)
• ASTM F512-12 Especificación estándar para conductos y accesorios de policloruro de vinilo (PVC) de pared lisa para instalaciones subterráneas
• ASTM D1785-21a Especificación estándar para tuberías de plástico de policloruro de vinilo (PVC), cédulas 40, 80 y 120
• ASTM D4216  Especificación estándar para compuestos de productos de construcción de policloruro de vinilo (PVC) rígido y PVC y policloruro de vinilo clorado (CPVC) relacionados
• ASTM D2122 Método de prueba estándar para determinar las dimensiones de tuberías y accesorios termoplásticos
• ASTM D1785 Especificación estándar para tuberías de plástico de policloruro de vinilo (PVC), cédulas 40, 80 y 1201
• ASTM D2564-20 Especificación estándar para cementos solventes para sistemas de tuberías de plástico de policloruro de vinilo (PVC)
• ASTM F493-20 Especificación estándar para cementos solventes para tuberías y accesorios de plástico de policloruro de vinilo clorado (CPVC)
• ASTM D3138-21 Especificación estándar para cementos solventes para juntas de transición entre componentes de tuberías sin presión de acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS) y policloruro de vinilo (PVC)
• ASTM D2855-20 Práctica estándar para el método de dos pasos (imprimación y cemento solvente) para unir tuberías y componentes de tuberías de policloruro de vinilo (PVC) o policloruro de vinilo clorado (CPVC) con conectores cónicos
• ASTM F656-21 Especificación estándar para imprimaciones para uso en juntas de cemento solvente de tuberías y accesorios de plástico de poli(cloruro de vinilo) (PVC)